生物通报道：复活节来去匆匆，但流感疫苗的制造商依旧积极又努力地收集鸡蛋。鸡蛋是用来培养疫苗病毒的，大量的疫苗（如应付流行性感冒需要）等于大量的鸡蛋。最近，研究人员发现了一条培养病毒的新途径：用昆虫细胞取代鸡蛋培养病毒。

用鸡蛋培养病毒的策略已经出现了十几年，每次只能够收获一种病毒蛋白。Protein Sciences Corporation公司（康涅狄格一家小生物公司）研究人员，对一种病毒进行遗传学改造，使被其感染的毛虫细胞产生红细胞凝集素——能激发抗体的流感病毒外壳蛋白。这种方法比“鸡蛋策略”处理起来要简单的多，由于疫苗生产过程简单，公司打算每剂疫苗中添加135微克红细胞凝聚素（比当前流感疫苗的多3倍）以提高抗性。

为了观察该途径得到的疫苗的疗效，美国罗切斯特大学医学院John Treanor研究小组，在三个医学中心对460名健康志愿者进行测试。研究人员将志愿者分为三组，第一组接种135微克剂量疫苗注射；第二组接种普通流感疫苗；第三组接受安慰剂注射。结果显示，135微克剂量的疫苗能够激发抗体，只产生轻微副作用。第一组没有一人在冬季感染流感，第二组有两人感染流感，第三组有7人感染流感。研究结果刊登于4月11日《PNAS》，据说研究小组在今年晚期还会进行一场4000名志愿者参与的大规模调查。

蛋白科学首席营运长Manon Cox说，利用相似的技术制造流感疫苗应该“非常简单”。法国疫苗专家Sergy-Haut评价说这是一个至关紧要的进步，因为一旦流行性疾病爆发，全球的制药生物反应器都会投入紧张的疫苗生产，每个月要向数百万人提供几十亿剂量的疫苗。而且，这种进步能够消除印尼等发展中国家的恐慌，此前印尼政府拒绝向WHO提供该国的禽流感样本，理由是担心一旦禽流感爆发他们不会得到疫苗资助，而新的疫苗生产策略使这个政治问题简单化了。（生物通记者 小粥）

    鸡蛋生产疫苗时的质量管理过程。如果新疫苗策略成功，用鸡蛋生产疫苗的时代将会成为过去。