生物通报道：大多数人的指甲长时间泡热水后，会变得更柔韧。相反，剪指甲时，它们变得又硬又脆。为什么会这样呢？曼彻斯特大学生物学家与材料科学家合作，找到了指甲的最佳条件，为化妆品工业提供了参考。

Roland Ennos等发现，指甲的最宜湿度为60％，与指甲床（fingernail bed）的固有湿度相同。指甲床在下部为指甲提供的湿度为60％，使得指甲的韧性达到最大，不会纵向断裂（非常疼痛和危险）。研究生Laura Farran将研究结果公布在4月1日革拉斯哥举行的Society for Experimental Biology 年度会议上。

称重测试（Weighing tests）显示，指甲的相对湿度为55－60％，这种条件下用指甲刀剪切指甲是最安全的，不会深入到指甲床，因为指甲纵向切断所需的力度比横向切断所需的力度要大。扫描电镜实验结果显示，指甲有三层物质，中间层防止脆弱的底层快速断裂。过高或过低的湿度（如热浴和干冷条件下）都会改变指甲的这种保护机制。（生物通记者 小粥）