解开X染色体易裂症的咒语

　　

生物通报道：研究人员最近发现，刺激环境可以取消实验室小鼠智力发育障碍（mental retardation）的生理效应，为治疗与之有相似障碍的儿童X 染色体易裂症(Fragile X syndrome)提供了一臂之力。

X染色体易裂症是最常见的智力发育障碍疾病之一，由fmr1基因遗传缺陷产生，患病率为1/4000，患者学习和记忆能力差，对陌生事物感到焦虑。最新实验中，来自阿姆斯特丹VU大学的研究人员采用携带无效fmr1基因的实验室小鼠，这些小鼠有学习障碍。

首先，研究人员鉴别这些小鼠的神经学缺陷，分析来自于前额皮层的神经细胞。前额皮层是大脑负责学习和记忆的部分。研究人员发现这些细胞将信息存储几分钟以上（在正常个体被描述为长时程增强，long-term potentiation，LTP）的能力下降，树突状突起的长度不足，细胞转移钙离子——维持神经元间电信号力度的关键能力，变得困难。

两个月后，研究人员检测前额叶细胞的长时程增强效果。研究人员发现，尽管X 染色体易裂症倾向于抑制脑细胞存储信息，但将X 染色体易裂症小鼠放置于刺激环境中能够改善神经细胞之间的钙传递。文章共同作者Huib Mansvelder说新发现进一步证实了“挑战这些患者和刺激脑活性的最好方法”。

伊利诺斯大学细胞生物学家William Greenough仍有些怀疑，他认为研究为战胜小鼠X染色体易裂症提供了“似是而非的机制”，许多父母已经尝试提供刺激但效果较不明显。（生物通 小粥）