《自然》：干细胞研究又一重大进展

　　

生物通报道：一项新的研究发现一种小鼠胚胎干细胞几乎与人类细胞完全等同！这一发现将会加速再生医学和帕金森症和糖尿病等人类疾病的治疗。

 

来源于小鼠的胚胎干细胞通常都是在最初期的胚胎即胚泡中获取的。这些细胞与人类细胞有明显的差别，因此利用价值很有限。

 

来自英国剑桥大学的Roger Pedersen和同事从处于较晚的发育阶段的小鼠胚胎（外胚层）中获得了一些细胞。他们发现这些从一周大的小鼠胚胎的最内层获得的外胚层（epiblast）干细胞具有与人类胚胎干细胞相同的许多特征。研究人员表示，这些新细胞将为检测人类疾病和损伤潜在的治疗药物和方法提供了一种更好的模型。这项研究的结果刊登在最新的《自然》杂志上。

 

此外，美国牛津大学的Richard Gardner领导的另外一个研究组也公布了相似的新发现。这两项研究被许多科学家评价为一项可能弄清人类胚胎干细胞起源的重大研究突破，该发现将可能成就以细胞为基础的医学奇迹。

 

目前，成人骨髓干细胞已经用于治疗白血病，并且实践表明干细胞还可能有效治疗其他嘎吱疾病，包括阿尔茨海默症和脊髓损伤。

 

人类在几十年前已经能够在实验室中培养小鼠胚胎干细胞，而在二十世纪九十年代后期已经可以培养人类干细胞。

 

但是直到目前为止，人类和小鼠干细胞从形体和行为上都非常不同，限制了两种细胞研究的互通性。

 

Pedersen的研究组进行了多次尝试来研究维持人类胚胎干细胞所使用的生化条件是否也适用于小鼠细胞。但之前的尝试都以失败告终。

 

当研究人员尝试用人类特异性的分子混合物来处理较晚期阶段的小鼠胚胎时（而不是三天大的胚泡），这些分子混合物却意外起作用了。

 

比较分析显示，这种新的细胞可能具有更多与人类胚胎干细胞的相似之处。研究人员表示，这些振奋人心的发现暗示出了干部人类胚胎干细胞培养条件的途径。（生物通杨遥）

 

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