生物通报道：“吸烟有害健康”每香烟盒上都有这样一行字，但这对吸烟的人来说似乎从来都看不到。已经有研究证实，香烟里含的尼古丁、亚硝胺等物质有致癌作用。很多人认为无烟烟草是安全的，但事实并非如此。

在8月的美国癌症研究协会期刊《癌症流行病学生物标记及预防》（Cancer Epidemiology, Biomarker & Prevention）上，来自明尼苏达州大学癌症中心的研究人员称，使用无烟烟草的人吸收的亚硝胺更多。已经知道，亚硝胺是一种导致人类肺癌的物质。

无烟烟草又被称为鼻烟等，这是一种咀嚼烟的变种。在研究中，研究人员比较了182名无烟烟草使用者和420名吸烟者吸入亚硝胺的情况，结果发现前者吸入的量更大。 在动物实验中，研究人员发现这种物质还能引发胰腺癌、鼻粘膜和肝癌等癌症。

参与这项研究的人包括年龄在17-80岁之间的男女性，他们正在试图找到治疗烟瘾的方法，这些人都使用美国流行的无烟烟草。

研究人员通过分析参与者尿液中的亚硝胺分子标志物NNAL等来测量亚硝胺和尼古丁摄入情况，结果发现使用无烟烟草的人这两者的浓度都更高。

研究人员认为烟草中的亚硝胺是将烟草叶转化为香烟和鼻烟等加工过程的副产物。虽然目前市场上存在“低亚硝胺”的无烟烟草，但是它们都含有NNK和亚硝胺。

在2006年，南佛罗里达州大学的Srikumar Chellappan的研究组在在8月的Journal of Clinical Investigation杂志文章上证明，支气管细胞上尼古丁乙酰胆碱受体（nAChRs）的存在是尼古丁诱导的肺癌细胞扩增的关键。

NAChRs主要在神经系统中起作用，但是最近的一些研究证实，它们还在非神经系统中表达和起作用。在这项新的研究中，研究人员证明用生理浓度的尼古丁对人类非小细胞肺癌和肺支气管细胞的刺激会导致依赖于nAChRs有关的活跃的细胞扩增。

而且，尼古丁还似乎能以一种与生长因子类似的方式活化来活化细胞扩增周期的主要成分。尤其是，尼古丁刺激能导致Raf-1与Rb结合，活化周期素依赖激酶、磷酸化Rb，并让E2F1成为扩增启动子。

之前的研究证明干扰Rb和Raf-1的反应能够防止细胞生长和肿瘤生长。在这项新的研究中，研究人员发现干扰尼古丁对细胞的刺激反应也能达到同样的效果。Rb-Raf-1相互作用在肺癌起源中的作用也被观察结果进一步证实。