最新研究发现一种控制基因活动的生物标记microRNA，它能过准确的预测肝癌能否扩散，肝癌患者存活时间的长短，即使患者属于早期发病。研究结果将刊登在2008年7月份《肝脏病学》网络版上，参与该项研究的人员包括来自美国国立癌症协会、俄亥俄州大学以及上海肝病研究所的科研人员。

　　领导该项研究的教授，美国国立癌症协会肝癌中心的领导人Anuradha  Budhu指出：“找到一种预测肝癌扩散的新型生物标记是治疗肝癌的有效办法”。

　　在这项研究中，Budhu和他的同事利用miRNA生物芯片技术（这种技术允许同时检测上千种基因的表达），分析了来自131名肿瘤转移和没有转移的患者的癌变和非癌变样本的miRNA表达轮廓，分析揭示了miRNA能过调整一个或多个基因的表达，包括癌调节基因，潜在的影响多细胞功能发生癌变。

　　Budhu指出：“这是一个重要的、独特的发现，它是首个揭示miRNA在肝脏癌变过程中起到重要作用的研究，实际上，以前在其它器官的研究中并没有发现miRNA与癌症扩散有关。”