肿瘤杀伤病毒能选择性地作用于脑瘤细胞

【字体: 时间:2008年02月21日 来源:生物通

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  发表在2月20日《 The Journal of Neuroscience》的一项新发现表明,一类具有复制自身肿瘤杀伤基因的病毒,能够特异地作用于小鼠大脑的肿瘤并将其清除,同时健康的大脑组织丝毫无损。在研究更充分之后,这个结果有望用来研发出一种全新的技术来治疗人类的脑癌。

  

生物通报道:该研究最重要的发现是,病毒能够穿透层层阻碍进入大脑,甚至能够到达那些从主要肿瘤上迁移走的细胞。假如该病毒在人类中的作用方式类似,那么未来就有可能发展出全新高效的方法治疗顽固的肿瘤。该研究是历经长达六年的研究后取得的成果。在这六年中,研究人员研究了病毒的作用方式和它所用于的细胞。他们将水泡性口炎病毒(vesicular stomatitis virus)作为研究对象,因为该病毒能攻击脑瘤但不会伤害大部分为未感染的正常组织。

 

研究人员将人和小鼠脑癌中的肿瘤细胞分离出来之后,移植到免疫受损的小鼠身上,然后将尾部注入病毒。通过观察嵌入肿瘤和病毒细胞的荧光蛋白,可以在活体小鼠大脑中看到病毒感染大脑的多个位点、并在3天内遍及整个肿瘤。随后这些病毒杀死它所感染的肿瘤细胞。这些病毒不会作用于正常的小鼠组织,也不会作用于移植而来的、非癌变的脑细胞。研究人员推测,大脑中脑瘤的血管有可能会破裂,使得病毒有机会穿过大脑的保护障碍。这个病毒对在肺部或乳房中发生后迁移到大脑的肿瘤细胞,同样能够起作用,甚至能够作用于身体不同部位的肿瘤细胞。

 

根据美国国家癌症研究院的数据,每年美国大约诊断出2万多个大脑或神经系统癌症,人们迫切需要一种有效的治疗方案来应对此类危害。因此,研究人员未来将把精力集中在评估该病毒的安全性上。如果进展顺利,无疑将大大推进癌症治疗科学的发展。(生物通,揭鹰)

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