罕见白色虎鲸现身阿拉斯加海域

 
拍到白虎鲸照片的西雅图国家海洋哺乳动物实验室生物学家霍莉·费尔巴赫说：“我曾听说过这种罕见的鲸鱼，但我们一直无缘得见。发现它真是太奇妙了。”实际上，白虎鲸的发现纯属偶然。费尔巴赫等科学家2月乘坐美国国家海洋和大气管理局的科考船“奥斯卡戴森”号(Oscar Dyson)，在北太平洋海狮保护区附近实施一次有关鳕鱼的观测研究，没料到白虎鲸忽然出现。
 
多年前白虎鲸的身影曾在阿留申群岛出现过一次，但从此便消失在研究人员的视线外，尽管他们曾经多次发现过更为常见的黑白相间的鲸鱼。费恩巴赫在谈到白色虎鲸出现的那一刻时说：“第一眼看到它的时候，你感觉它如雪一样白。”进一步观察发现，这头虎鲸除了脊骨处是白色外，身体其它部分则是微黄色或褐色。虎鲸的出现让科学家们和船员喜出望外，他们纷纷拿出照相机，拍下了这激动人心的一刻。
 
有人怀疑这头虎鲸之所以呈白色，可能是患有白化病的缘故。但是，据美国国家海洋和大气管理局阿拉斯加渔业科学中心生物学家约翰·德班介绍，考虑到鲸鱼身体上的颜色程度，它应该不是患了白化病。这当然是件好事，因为染上白化病的动物一般都活不长久，还有各种各样的健康问题。虎鲸是一种大型齿鲸，因性情凶猛又有杀手鲸和逆戟鲸之称。常见虎鲸多为黑白相间肤色，白色虎鲸实属罕见。
 
德班表示，之前有人两次在阿拉斯加州阿留申群岛看到白色虎鲸的踪影：一次是1993年在白令海北部、圣劳伦斯岛周围，另一次是2001年在阿留申群岛中部安德克岛附近海域。还有人在俄罗斯海岸沿线也曾发现过通体白色的虎鲸。德班说，尽管阿拉斯加的研究人员在夏季的科学考察中记录了数千例白令海峡和阿留申群岛有黑白色虎鲸出没的证据，但最新发现却更令人激动。
 
他说：“这是我们第一次与白色虎鲸不期而遇。”科学家在为期两周的科考中发现了好几群鲸鱼。2月23日，在卡纳加火山附近2英里处，海面上风浪很大，那只罕见的白虎鲸与另外11头鲸鱼出现在科学家眼前。“奥斯卡戴森”号跟随它们观测了约30分钟。费尔巴赫说：“所有人都从船里跑了出来，纷纷对它拍照，这对每一个人来说绝对是千载难逢的一幕。”这头白虎鲸看上去是头成年鲸鱼，身长25至30英尺，体重超过1万磅。