Brian：自闭症的社交障碍可能源于脑部的错误链接

　　

新的研究证据显示，患有自闭症的成人大脑与健康人的大脑相比，出现一些异常的变化，自闭症患者脑中的一些异常链接模式可能导致社交障碍，社交障碍是自闭症的一个典型特征。

 

华盛顿大学自闭症研究中心的研究小组使用核磁共振成像技术，发现有严重社交障碍的大脑在实验中表现出在脑部网络结构中有异常的链接模式。

 

Natalia Kleinhans（放射学助理教授以及文章的主要作者）说研究中，这些异常的脑部的各区域不能进行有效的链接并行使正常的功能。研究的成果发表在《Brain》上。我们研究的目的是确认患有自闭症的病人脑部的信息通路并没有出现了完全不链接不上的情况，与正常人相比，患者脑部的链接信号比较弱。

 

该研究是首次将视野定位在脑部链接与社交障碍的关系上，并聚焦在脑部的信息处理过程与面部表情的关系。面部表情缺陷是自闭症患者早期的特征症状。

 

研究小组主要由Elizabeth Aylward领导，Elizabeth Aylward是华盛顿大学的放射学教授，他们检查了脑部的边缘系统的链接情况，以及脑部网络结构中与社交和情感信息处理相关的情况。研究中的参与者包括19名具有某些方面高能力的自闭症患者，他们的IQ都至少有85以上。这些患者的年龄在18到44之间，研究者挑选相同年龄范围的且IQ水平相似的21位正常人作为对比。患者中有8名经过独特的检测确认患有自闭症，9名有Asperger's综合症，2名被诊断为全身性发育迟缓，其他身体机能未见异常。每位患者的社交障碍程度被临床诊断并记录在档案中，根据临床诊断可确认为自闭症。

 

每位参与者在观看照片时（人的面部照片和房子照片）都进行脑部扫描。分别有四组脸部和房子的照片（各12张）呈现在参与者面前。每个单独的照片出现3秒，这些照片随机的调换，如果参与者第2次看到照片时，他们被要求按下一个提示键告知他们再次看到同一照片。

 

Todd Richards（放射学教授，文章的共同作者）说，由于这些都是些基础的认知能力，两组人没有出现明显的差异。如果让他们做些一些更复杂的事情，两组可能会出现一些差异。

 

但是，对于同样的试验，两组人展现出不同的脑部活动情形。研究者将目光集中在脑部的梭状回面孔区（FFA），FFA是脑部选择性地对面孔反应的区域。研究者发现正常人的FFA区与其他两个脑部区域有明显多的联系，其他两个脑部区域分别是左侧杏仁核区和后扣带回区。除此之外，有巨大社交障碍的自闭症患者的右侧梭状回面孔区与左侧的杏仁核区间的交流十分少，而右侧梭状回面孔区与左额下回区的交流十分频繁。

 

Kleinhans说，研究结果表明，自闭症患者他们看到面孔后脑部的信息处理方式与健康者是不一样的。

（生物通 张欢）