Science:打盹有助提高记忆力

【字体: 时间:2008年07月31日 来源:Science

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据Science报道,科学家们认为,当我们打盹的时候,我们的大脑却没有停下来休息,而是忙于更新大脑的记忆数据,将今天发生的事情及时更新保存在记忆数据库里。不过,年龄是我们最大的敌人,它会剥夺大脑更新记忆数据的能力,因此大脑记忆数据库里只保留我们年轻时经历的一些“大事件”,对于最新发生的事情老化的大脑丧失更新的能力,因此人类的短期记忆能力大大下降。一项新的研究证实,老年小鼠记住近期发生的事情的能力明显下降,与年轻小鼠相比,老年小鼠的记忆力明显差很多。

  

据Science报道,科学家们认为,当我们打盹的时候,我们的大脑却没有停下来休息,而是忙于更新大脑的记忆数据,将今天发生的事情及时更新保存在记忆数据库里。不过,年龄是我们最大的敌人,它会剥夺大脑更新记忆数据的能力,因此大脑记忆数据库里只保留我们年轻时经历的一些“大事件”,对于最新发生的事情老化的大脑丧失更新的能力,因此人类的短期记忆能力大大下降。一项新的研究证实,老年小鼠记住近期发生的事情的能力明显下降,与年轻小鼠相比,老年小鼠的记忆力明显差很多。

 

科学家们对神奇的大脑形成记忆的机理一直很好奇,可惜的是找不到合适的研究途径进行相关研究,因此记忆形成机制仍旧一个谜,但是科学家们了解到睡眠是影响记忆形成的关键因素。在睡眠期间,大脑的海马区会重现我们当天发生事情,科学家们认为这是帮助形成记忆的过程。Tucson亚利桑那州立大学神经科学家Carol Barnes领导的研究小组发现,老龄小鼠(就像老年人一样)时常会有记忆困难的问题。他们怀疑,记忆力减退是否就与大脑海马区的“今日重现”功能下降有关。

 

在这一研究中,11只年轻的小鼠和11只老龄小鼠参与实验,研究人员在几个迷宫里设置食物奖励处,因此要想获得奖励小鼠们必须熟悉了解迷宫,对迷宫的地理位置有记忆。同时,科学家们还将探针插入小鼠脑内记录海马区脑电波的变化情况。实验当天,小鼠进入睡眠状态时,仪器仍旧监测着海马区的活动情况。脑电波监测结果表明,年轻小鼠在睡眠情况下海马区的活动趋势与白天在迷宫觅食的一样,从表面上看,似乎表明睡眠状态下的年轻小鼠海马区在重演白天的场景。而老龄小鼠却不一样,这就表明老龄小鼠的记忆中枢遭到破坏,研究者将相关研究结果发表在7月30号的《Neuroscience》上。科学家们对此进行深入的研究,结果表明年轻小鼠具有令人惊叹的记忆能力,它们比老龄小鼠更快更准确地到达有迷宫有食物的地方,它们记得哪个地方藏着什么东西,哪个地方有什么样的机关,因此它们总是很快就能找到美食。

 

Michael Hasselmo说,这一研究结果表明,老年人丧失短期记忆能力的现象可能就与睡觉时海马区的重新功能降低有关。Michael Hasselmo是波士顿大学神经科学专家。Michael Hasselmo还说,这一结果可能为改善记忆力铺开了道路,治疗的靶位就是海马区与重现功能相关的脑部化学物质。

 

德国Lübeck大学的神经科学家 Lisa Marshall说,这一结果给了我奇妙的启发,或许老年人在日间增加打盹的次数可能有助于修复海马区重现功能。

 

要想记忆力好不需要补这补那了,只需要多打几个盹就行了。

 

(生物通 张欢)

 

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