RNAi研究脑部发育基因

　　

来自哈佛医学院和布兰迪斯大学的学者成功地对神经元进行全基因组RNAi扫描，研究发现对脑部发育起关键作用的基因。详细的扫描结果和新的技术方法发表在7月4号的Plos Genetics上。

 

最近遗传学领域取得了长足的发展，如全基因组测序和发现RNA-interfence技术可用于检测基因功能，这些新技术为人们系统地预测和了解基因的功能提供了技术支持。到现在为止，这种类型的功能基因组研究技术还没有在复杂的细胞全基因组范围内应用，如脑部的神经细胞。

 

Katharine Sepp博士和她的研究小组从果蝇胚胎中提取新鲜的神经元细胞，并使用RNAi技术对神经元细胞的进行扫描。研究人员用快速扫描的方法逐个逐个的检验神经元细胞中的基因，检测这些基因是否具有促进神经网络生成的潜力。接下来，研究人员还在小鼠模型上进行此项筛选工作。

 

Sepp和其他同事用活细胞成像技术和定量分析法对用RNAi敲除基因的神经元细胞进行表型特征描绘。研究人员把注意力集中在104号进化保守基因上，当用RNAi技术下调这一基因的表达时，神经元细胞就出现形态缺陷。研究人员在实验过程中建立了一种新的算法，用于对数千张扫描图片进行细胞表型分类。

 

研究结果令人意外，在轴突生长过程中多种基因表现出重要的作用，包括信号分子，酶，通道，受体和细胞骨架蛋白。研究结果还表明，蛋白与囊泡运输的调节基因具有相似的RNAi表型。

 

研究人员认为，这一研究结果为将来大量基因功能的研究提供有效的手段，尤其是对神经系统的重要功能研究具有重要意义。

 

如需获得更多详细信息请点http://www.plosgenetics.org/doi/pgen.1000111

文章标题： Identification of Neural Outgrowth Genes using Genome-Wide RNAi. PLoS Genet 4(7): e1000111. doi:10.1371/journal.pgen.1000111

文章作者：Sepp KJ, Hong P, Lizarraga SB, Liu JS, Mejia LA, et al. (2008)

 

联系Sepp博士：

Dr. Katharine Sepp
[e-mail]

 

原文标题：Researchers reveal types of genes necessary for brain development

（生物通 张欢）