PNAS:可揭示生物学年龄的蛋白被鉴别出

【字体: 时间:2008年08月21日 来源:科学网

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 可根据病患个体改进治疗,以延缓老化过程

时光一天天地逝去,人们慢慢地变老,其中的过程对人类来说是个巨大的谜题。德国科学家近日鉴别出一组蛋白,能够揭示一个人的生物学年龄。这些生物标记可应用于医学之中,根据老年人的个体生物学年龄改进对他们的治疗。相关论文发表在美国《国家科学院院刊》(PNAS)上。
 
随着生活条件和医疗条件的日益改善,人类的寿命在不断延长。但是同时,很多老年人遭受着年龄相关性疾病的煎熬,而且由于实足年龄(chronological age)不一定与生物学年龄相符,医生们经常很难决定使用哪种治疗手段。
 
在最新的研究中,德国马普干细胞老化研究所的Lenhard Rudolph和同事仔细研究了端粒。端粒位于染色体末端,能保持染色体稳定,并起到保护作用。然而,细胞每次分裂,端粒都会缩短50至200个碱基对。在人体老化的过程中,端粒变得越来越短直至丧失了保护功能。结果,染色体变得不稳定,细胞丧失了分裂能力。科学家认为这就是细胞老化的原因之一。
 
Rudolph和同事发现,端粒的缩短和DNA损伤会在人类细胞中造成重叠反应。在这两种情况中,受影响的细胞会释放标记蛋白。Rudolph说:“令人感兴趣的是,同一种蛋白能在人类血液中检测到,而且其量的明显增加与衰老及年龄相关性疾病有关。”
 
这一研究结果不仅为生物学年龄提供了有意义的标记,同时也确证了人类衰老的DNA损伤假说。研究人员希望这些标记能在医疗中得到应用,这将使根据病患个体生物学年龄改进治疗成为可能,从而达到更好的效果。此外,Rudolph认为还有其它的应用。他说:“它们也可被用于测试行为干预、食品添加剂及药物治疗,以延缓老化过程。”(科学网 梅进/编译)
 
(《国家科学院院刊》(PNAS),vol. 105 no. 32 11299-11304,Hong Jianga,K. Lenhard Rudolpha)

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