基因作祟 解析男性花心奥秘

【字体: 时间:2008年09月04日 来源:PNAS

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  导致花心的基因名为AVPR1a,通过调节受体调控大脑分泌后叶加压素(vasopressin)的过程,后叶加压素是大脑分泌的一直激素,主要的作用是可以使动物保持“一夫一妻”制。

  

俗语云,只羡鸳鸯不羡仙,在自然界,有些动物是爱情的忠实守候着,比如说天鹅,终身只有一个伴侣,而有些动物却臭名昭著,比如说草原田鼠,用花心大萝卜来形容都不为过,总是喜新厌旧,招人非议。不仅在自然界有这样的情形,在人类的世界里,也存在花心男,不过,在我们对其口诛笔伐之前,瑞典科学家要告诉你一个惊天的大秘密,其实花心是由于基因突变所致。

 

导致花心的基因名为AVPR1a,通过调节受体调控大脑分泌后叶加压素(vasopressin)的过程,后叶加压素是大脑分泌的一直激素,主要的作用是可以使动物保持“一夫一妻”制。几年前,科学家们在草原田鼠脑内插入额外的AVPR1a基因,有意思的事情出现了,草原田鼠变得忠贞不二,始终保持一夫一妻制,与伴侣在一起的时间变得更多,并且安心的生儿育女。科学家们在黑猩猩和倭黑猩猩的基因组里发现有AVPR1a基因存在。

 

那么这么有意思的一个基因是否也在人类的基因组里存在?瑞典卡罗林斯卡医学院Hasse Walum领导的研究小组,对500对双胞胎男性的AVPR1a基因进行测序,所有参与研究的双胞胎都已婚,或是有固定的伴侣(同居5年以上)。研究发现一种共同的变异,40%的男性有1到2个“334等位基因”。

 

334等位基因在人类基因组中也具有稳定伴侣关系的作用。研究者专门设计了调查问卷对参与研究的男性进行问卷调查(2186名参与者),这些问卷答案可显示被调查者对于感情和稳定关系的见解,其中的问题包括,你多久会亲吻你的伴侣?你和你的伴侣有共同爱好吗,你们常外出郊游吗?

 

拥有334等位基因者测试的分数明显较低,而没有334等位基因者分数较高。最高的分值为66份,没有334等位基因者的平均分数是48,有1个334等位基因者平均分数是46.3。携带两个334等位基因者所得分数最低,平均只有45.5。尽管最后的分值差异不大,但是在统计学上上具有很重要的意义的。(研究的结果只有男性的,没有女性的)

 

研究者深入研究发现,携带两个334等位基因的人群中有1/3以上的人曾经历过婚姻危机,或是经历过离婚。而没有334等位基因的男性,只有15%有以上经历。在对婚姻的态度方面,携带两个334等位基因者有32%没有结婚,而没有334等位基因者只有17%没有结婚。

 

研究者还发现这一基因具有可遗传性。

 

也许,这是进化过程中的一种机制,也许,又为多少花心汉提供了有利的借口。

 

原文摘要:Genetic variation in the vasopressin receptor 1a gene (AVPR1A) associates with pair-bonding behavior in humans

 

【Abstract】

Pair-bonding has been suggested to be a critical factor in the evolutionary development of the social brain. The brain neuropeptide arginine vasopressin (AVP) exerts an important influence on pair-bonding behavior in voles. There is a strong association between a polymorphic repeat sequence in the 5′ flanking region of the gene (avpr1a) encoding one of the AVP receptor subtypes (V1aR), and proneness for monogamous behavior in males of this species. It is not yet known whether similar mechanisms are important also for human pair-bonding. Here, we report an association between one of the human AVPR1A repeat polymorphisms (RS3) and traits reflecting pair-bonding behavior in men, including partner bonding, perceived marital problems, and marital status, and show that the RS3 genotype of the males also affects marital quality as perceived by their spouses. These results suggest an association between a single gene and pair-bonding behavior in humans, and indicate that the well characterized influence of AVP on pair-bonding in voles may be of relevance also for humans.

(生物通 张欢)

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