Science十大最受关注的新闻（生物类）

　　

生物通报道：每年，“科学此刻”（ScienceNOW）都会编译出最受关注，或者说最受读者喜爱的十大科学新闻，今年最受关注的新闻包括多个方面，其中生物类的有：

10.地中海海龟岛的秘密

在地中海利比亚沿岸附近的海域中，有一片区域被当地的渔民称为“海龟岛”。它确实存在，但如果你企图乘船到那里去，那可就是犯傻了。该岛从来不会精确地位于同一地点，它的大小每一分钟都在改变。事实上，你永远不会知道它那闪光的海岸线什么时候会全然消失。原因在于，整个岛是由半裸露的蠵龟壳组成，那些蠵龟正在那里晒太阳呢!

意大利那不勒斯市安东督宏动物研究所的海洋生物学家桑德拉·霍克希德说：有趣的是，海龟不像地中海沿岸的人类居民，它们通常被认为是不喜欢漂浮的。科学家们认为，螭龟是地中海一种主要的海龟，它们一生中大部分时间是在水下或海底度过的，只是偶尔到海面上来进行短暂的喘息。

研究人员在《实验生物学杂志》上报道：夜间漂浮于海面有助于清除由于海龟在缺氧状态下持续游泳而产生的大量乳酸。英国埃克塞特大学的生物学家布雷登·戈德利指出：对于海龟来说，晒太阳有一个不利方面，因为这样使海龟更加容易遭受船只的撞击。他说，如果进一步研究能够揭示海龟喜欢在哪些区域，或者在一年中的哪些时间漂浮于海面，那么这些发现就可能会用于生物保护工作之中。

9.头发老化速度超过脚趾甲？

人类身体器官寿命长短不一，有人认为指甲的完整生长是6到10个月，而头发的生长是3到6年，头发的寿命取决于它的长度，但通常每个月头发会生长1厘米。女人每根头发的生长时间可达6年，男人的头发会长3年。眉毛和睫毛的更新频率为6到8周，但是经常拔眉毛会导致眉毛停止生长，因为拔眉毛破坏了这一循环。

8.跑鞋有用乎？赤脚不怕穿鞋的

美国研究人员发现，穿着市面上流行的跑鞋跑步可能比赤足或穿高跟鞋跑步更易引起关节劳损，造成膝盖、髋部和踝关节损伤。这项研究结果刊载于美国物理医疗与康复学会期刊《理疗与康复》（Physical Medicine and Rehabilitation）。

研究人员认为运动有益身体健康，但跑步或散步会增加对一些关节的压力，可能导致膝盖、髋部和脚踝等部位软骨损伤，引发骨关节炎，使骨头之间直接摩擦引起疼痛。

研究人员选取37名女性和31名男性作为测试对象。在实验室中，测试对象先光脚在跑步机上跑步，然后穿上跑鞋再跑。研究人员在他们的膝盖、髋部和踝关节处分别作标记，便于在摄像机中分辨，以此观察关节移动情况。同时，跑步机压力测试板测量跑步者体重施加给关节的压力大小和方向，最终测算跑步者单腿着力时，各部位关节的力矩和扭转力。

结果令研究人员感到惊讶，穿跑鞋跑步时膝盖、髋部、踝关节的力矩明显增加，比赤脚跑时多38%。而女性穿高跟鞋时的力矩比赤脚时增加约20%至26%。

6.果蝇生殖器研究

当提到昆虫的阴茎，查尔斯·达尔文的判断无疑是正确的。这位著名的生物学家曾经猜测，从本质上说，昆虫生殖器——经常装饰有奇异的钩、刺和瘤状物——的功能类似于孔雀的尾巴。更确切地说，它们帮助雄性在雌性面前搞定其他竞争对手。如今，研究人员通过用一束激光切割果蝇的阴茎从而证明了这一假设。

达尔文的假设基于一种名为授精前性别选择的现象。简单来说，就是雄性利用更为有效的策略——例如美丽的羽毛——使得雌性与自己交配，进而以最大的可能性向后代传递前者的基因。然而从那时开始，对不同昆虫进行的研究曾显示，性别选择在交配期间、甚至交配后依然能够发生。例如，研究人员注意到，某些苍蝇会热衷于只在交配开始后发生的求爱展示，这或许是让雌蝇喜爱某一雄蝇的精子而排斥其他追求者的后代的一条途径。（在一个短暂的时期内，雌蝇通常会与多只雄蝇交配。）研究人员同时提出了详尽的理由，推测在交配过程中，复杂的阴茎装饰物将有助于雄蝇横扫其他竞争对手。然而科学家却一直找不到直接的方法来验证这一假设。

所幸，激光束的加入让这一愿望得以实现。美国俄亥俄州辛辛那提大学的进化生态学家Michal Polak与如今在加利福尼亚大学伯克利分校任职的昆虫学家Arash Rashed，对通常用来切割非常细微材质——例如线虫的神经细胞——的激光进行了改进，从而使其能够将果蝇阴茎上的钩状结构切除。Polak说，“我们能够以最高的精度切割掉最小的结构”而不对果蝇造成任何伤害。

两位科学家随后将经过切割以及未切割的雄蝇分别装入了只有一只雌蝇的小瓶中。他们发现，经过切割的雄蝇兴致盎然地试图交配，但是与未经切割的果蝇不同，它们的阴茎大多都从雌蝇体内滑出，无法进行交配。当经过切割的果蝇费尽九牛二虎之力终于在雌蝇体内保持了足够长的时间后，它们的繁殖能力被证明与未经切割的果蝇是一样的，这就表明阴茎上的钩与授精前性别选择没有多大的关系。而实际上，生殖器上的钩状结构提供了一种有利条件，使得雌雄双方的生殖器能够在交配前便牢牢地结合在一起，就像维可牢尼龙搭扣一样。研究人员最近在英国《皇家学会学报B卷》网络版上报告了这一研究成果。

Polak表示，这项研究让达尔文获得了胜利。但是他强调，这并不能排除授精前性别选择在其他物种中的可能性。加拿大多伦多大学的行为生态学家Darryl Gwynne同样对这项研究表示了赞扬，但他认为，授精前性别选择依然有可能发生在果蝇中。他说，被一只阴茎上没有钩的雄蝇授精的雌蝇或许只向前者的后代分配较少的营养，因为后者可能会觉得这种雄蝇没有它的竞争者那般身体健康。

4.小狗为什么悲观？

英国科学家研究发现，宠物犬和人类一样，也有不同的性格和情感。有的宠物犬乐观开朗，有的忧郁悲观。研究报告由最新一期《当代生物学》杂志发表。

英国布利斯托尔大学研究人员观察宠物犬和主人分离后的各种行为，从而研究犬类性格。

研究人员借用英国两家犬类收容所24条狗开展实验。受试犬公母各占一半，年龄从9个月至9岁不等，品种包括斯塔福得郡斗牛犬、金毛猎犬和柯利牧羊犬。

研究人员和每条受试犬分别在一个房间内玩耍20分钟。第二天，他们让受试犬在房间内独处5分钟并利用摄像头记录下受试犬的行为。

实验开展一两天后，研究人员在房间两端各放一个碗，其中一个盛满食物，另一个没有。他们待受试犬了解两个碗之间的区别后，把两个碗放在房间中间并观察受试犬的反应。

观察结果显示，面对房间中间的碗，一部分犬认为其中有食物，便迅速跑过去，另一部分犬认为其中一个是空碗，所以行动迟缓。

这一结果说明，有的宠物犬态度乐观积极，有的忧郁悲观。研究人员说，按照不同性格，宠物犬可以大致分为两类——乐天派和悲观派。

2.用独特舞蹈动作吸引女性

并不是只有人类通过肢体动作来取悦异性。雄性的招潮蟹会挥舞着它那只大钳子来炫耀自己，蜂鸟则是通过和配偶一起俯冲飞翔来展现他的雄姿。这一系列的动作都是为了表现它们的强壮或者体力充沛。诺桑比亚大学的进化学家Nick Neave就在想那人类是不是也有可能通过跳舞来吸引女性呢。

Neave和他的同时并没有简单的找来一些男性围作一圈在女性面前跳舞来验证这个问题。因为这样不能区别到底是舞姿还是相貌吸引了异性。比如即使你是个武林高手，可惜你的发型实在太逊了，那么女性还是不会被你吸引的，Neave解释道。因此他们通过动态摄影技术来剔除外表的影响，采用电影制作的技术来塑造虚拟角色。

通过研究发现：男性舞动头，颈部和躯干的频率对吸引女性比较显著的作用。这个研究的结果也将在明天发表在《生物学通信》上。“迷人的舞者一般都是点着头，将头转向一边，而把身子转向另外一边，这里轻轻点个头，那里大幅点一下，左右又点一次。”

（生物通：万纹）