有趣的Science论文:饿死癌细胞的微生物模拟

【字体: 时间:2012年08月27日 来源:生物通

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  关于癌症和微生物,近期Science杂志刚刚公布了一项研究成果——一种肠道微生物也许能帮助病原体入侵肠道,损害宿主细胞从而提高结肠癌的风险。然而时隔不久,来自德国和新加坡的一个研究组又提出模拟多头绒泡菌(Physarum polycephalum)行为的数学模型能用于治疗癌症,饿死癌细胞,虽然这两项研究方向不同,但是却道出微生物在癌症诱发和治疗方面的两厢相反作用,十分有趣。

  

生物通报道:关于癌症和微生物,近期Science杂志刚刚公布了一项研究成果——一种肠道微生物也许能帮助病原体入侵肠道,损害宿主细胞从而提高结肠癌的风险。然而时隔不久,来自德国和新加坡的一个研究组又提出模拟多头绒泡菌(Physarum polycephalum)行为的数学模型能用于治疗癌症,饿死癌细胞,虽然这两项研究方向不同,但是却道出微生物在癌症诱发和治疗方面的两厢相反作用,十分有趣。

多头绒泡菌属于粘菌,是介于动、植物之间的一种微生物,形态各异,具有向食物聚集的特性,如果食物处于分 散状态,黏菌就会在食物之间形成管道,通过管道输送养分。

早在2010年,日本的科学家就发现多头绒泡菌这种单细胞生物具有建立高效运输网络的能力,研究人员在一个A4纸大小、与日本关东地区形状相同的容器内培养粘菌,结果粘菌首先在周围迅速形成细密网络,随着网络向四周扩散,网络从出发中心向 外逐渐由细密变清晰,一至两天后,在容器内整个“关东地区”便呈现出清晰的“铁路网”。

由此不少专家指出,借助这个,研究人员就能制作出性能相当于或高于现实世界的基础设施网络的好网络,而现如今,德国不来梅大学等处的研究人员则将这个原理用于癌症治疗,他们分析了粘菌在实验室中生长的方式,了解这些相互作用如何形成,以及何时会出现 转向。

文章作者,Hans-Günther Döbereiner表示,肿瘤为了生存生长,需要一个供血系统,许多高侵袭性的肿瘤都能构建一个全新的血管系统,用以供应肿瘤干细胞生长所需,这个血管系统生长,交汇,并融合,然后就与健康组织血液供应连接。由于这个连接的过程,从数学上来说是与粘菌的渗滤过渡是一致的,因此建立这样一个数学模型也就具有相同的作用了。

随着这个模型的建立,研究人员利用网络图谱,就像是地铁图一样,追踪相互连接。他们记录下从每个点发散出来多少个连接,得到“互连点(interconnectedness)”,这与某个站台连接的地铁线路数量相似。由此研究人员发现了多个模型岛通到一个互连点网络的转换图。有多少个整体节点不重要,重要的是有多少个恰好有三个线路的节点,一个线路的节点,以及保持完全隔离的节点,当这三个数字达到一个特殊比率,那么就会出现渗滤过渡。

“这一结果十分有趣,和新颖”,前研究的日本科学家Toshiyuki Nakagaki说,“并且这个通过渗滤标准技术的分析也很清晰美观。”

将癌症饿死是目前治疗癌症的一个关键方式,这项研究的研究人员希望这个关于血管网络形成分析的成果,有一天能用于抑制肿瘤血液供应,和阻止癌细胞生长。

(生物通:张迪)

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