Science改写教科书:首次发现温血鱼

【字体: 时间:2015年05月15日 来源:生物通

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  美国NOAA渔业局的研究人员首次发现了完全的温血鱼类——月鱼。研究显示,月鱼全身流淌着温热的血液,就像哺乳动物和鸟类一样。热血让它们在寒冷的深海中具有特别的竞争优势。

  

生物通报道:美国NOAA渔业局的研究人员首次发现了完全的温血鱼类——月鱼。研究显示,月鱼全身流淌着温热的血液,就像哺乳动物和鸟类一样。热血让它们在寒冷的深海中具有特别的竞争优势。

这种银色的鱼有汽车轮胎那么大,分布在全世界的海洋中,居住在寒冷而幽暗的深海里。它们通过快速拍打红色的大胸鳍在水中游动。深海鱼通常行动慢而且反应迟钝,为了节省能量一般通过伏击来捕食。不过科学家们发现,月鱼胸鳍的持续拍打提高了体温,加快了代谢、运动和反应速度。相关论文发表在顶级期刊《Science》杂志上。

热血让月鱼成为强大的捕食者,它们游泳速度更快、反应更迅速、视觉更敏锐,NOAA渔业局的生物学家Nicholas Wegner说。(延伸阅读:Nature突破性成果:首次证实南极冰层之下也有生命

不同寻常的鳃

研究人员发现月鱼的鳃组织非常独特:将热血带入鱼鳃的血管缠绕着将冷血带回机体核心的血管。这是一种逆流热交换(counter-current heat exchange)设计,月鱼的热血离开身体核心,加热从呼吸表面返回(吸收氧之后)的冷血。大自然演化出的这种热量保存机制有点像是汽车的散热器,这一机制让月鱼的整个身体可以在寒冷的深海里维持较高的温度。

“我们是头一次见到这样的鳃,”Wegner说。研究人员在美国西海岸收集了月鱼的体温数据,发现它们的体温一直高于周围的水温。他们还把温度监测器装在月鱼身上,跟踪它们潜入深海。研究表明,即使水温急剧下降,月鱼的体温依旧可以保持稳定。当月鱼在水下150-1,000英尺活动的时候,平均肌肉温度比周围水温高五度。

哺乳动物和鸟类的体温都比环境高,但鱼类一直被认为是冷血的变温动物。这是人们首次发现能够保持整个身体温度高于环境的鱼类。

月鱼大多数时候在水下150 - 1,300英尺活动,不常到水面上来。较高的体温可以增强它们肌肉、眼睛和大脑的功能,帮助抵抗寒冷对心脏和其它器官的影响,Wegner说。脂肪组织围绕着月鱼的鳃、心脏和肌肉组织,将它们与冰冷的海水隔绝。

 

生物通编辑:叶予

生物通推荐原文:Whole-body endothermy in a mesopelagic fish, the opah, Lampris guttatus

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