世界上最小的“流水线”——细胞工业1.0时代来了

　　

肯特大学（University of Kent）和布里斯托尔大学（University of Bristol）的科学家在细菌细胞里创建了非常非常小的脚手架，这是一种增产装置，对下一代生物燃料生产具有重要意义。他们的这项研究成果发表于著名学术期刊《Nature》旗下子刊《Nature Chemical Biology》。

随着日益增加的商业化学品、农产品和可再生能源需求，科学家们长期以来一直致力于打磨微生物制造营养品、药品和化学品的效率。

在肯特大学生物科学学院教授Martin Warren和布里斯托尔大学Dek Woolfson教授和Paul Verkade教授的领导下，他们开发了一种能在细菌细胞内制造纳米管脚手架的技术。

每只细胞都能容纳上千根纳米管，这些管道是微缩版的“现代化工厂流水线”，该技术一旦得以推广，势必能提高发酵细菌的生产效率，象征着细胞工程即将跨入崭新的“工业化1.0时代”。

研究人员让大肠杆菌表达设计蛋白质分子，然后这些蛋白质被装配成长管状结构，管道包含一个偶联装置，使其能与特定组件相连。“酶”生产线被安置在这些管道内，重要化学物的生产车间被隔离起来后，能显著提高它们的生产效率。

研究人员采用一种分子搭扣，使管道蛋白之上的“紧固件”部分与目标产物“酶”的一部分连系在一起，这样酶就能紧紧地依附在管道之内。

研究人员选取一种用于酒精（重要生物燃料）生产的工业酶检验了细菌中的小“流水线”。实验证明装配了“流水线”的发酵细菌酒精产量提高200%以上。

流水线作业有哪些优势：1.工作效率高；2.制作工艺精准；3.节省成本。这种模式给人类生活/工作带来了变革。时至今日，给原生态的细菌安上现代化“流水生产线”后，效果竟也令人刮目相看！

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原文检索：Engineered synthetic scaffolds for organizing proteins within the bacterial cytoplasm

（生物通：伍松）