《科学转化医学》：检测莱姆病，质谱技术更准确

　　

生物通报道  美国科罗拉多州立大学的研究人员近日在《科学转化医学》上发表论文，表明他们可以利用质谱来区分莱姆病和南方蜱虫皮疹病（STARI），这两种病症表现出相似的症状。这一发现有助于改进莱姆病的早期检测。

莱姆病是一种由伯氏疏螺旋体属生物引起的细菌性传染病，经蜱传播而反复发作。若未经治疗，患者可能出现发烧、皮疹、面部麻痹和关节炎。早前，著名歌手艾薇儿就不幸患上了这种疾病。尽管莱姆病是美国最常报道的媒介传播疾病，但目前的实验室检测不够灵敏，无法在疾病的早期准确发现感染。

同时，南方蜱虫皮疹病（STARI）的出现让问题进一步复杂化。这是一种类似的蜱传播疾病，但不清楚由何种病原体引起。它的症状与莱姆病相似，都是疲劳、发烧、肌肉疼痛，但不包括莱姆病患者的猩红热疹。

为了更好地区分这两种疾病，科罗拉多州立大学和疾控中心的研究人员利用无偏向的代谢组学方法来分析已知患者的血清，从而确定莱姆病和STARI之间的生化差异。

具体来说，研究小组利用质谱开发出由261个分子特征组成的代谢生物标志物，这个标志物显示了N-酰基乙醇胺和脂肪酸酰胺代谢的改变，有助于区分莱姆病和STARI。研究结果表明，他们能够将早期的莱姆病和STARI区分开，准确性高达98%。

这篇论文的通讯作者、科罗拉多州立大学的教授John Belisle表示：“这项成果有助于更准确地检测早期莱姆病，这一点至关重要，因为患者被耽误的时间越长，他们形成更严重症状的风险越高。”

他目前的研究主要集中在结核病和麻风病。研究团队发现的生物标志物将有助于开发STARI的诊断检测，并改进莱姆病的诊断检测。“我们发现，所有这些感染和疾病都与炎症反应相关，但免疫应答的改变和代谢特征并不完全相同，”Belisle补充道。

研究团队的工作重点是开发出一种灵敏度更高的检测，并保持原先的特异性水平，以便指导临床诊断和患者治疗。未来，Belisle及其同事计划监控患者对治疗的反应。（生物通 薄荷）

原文检索

Metabolic differentiation of early Lyme disease from southern tick–associated rash illness (STARI)

Science Translational Medicine  16 Aug 2017:
Vol. 9, Issue 403, eaal2717
DOI: 10.1126/scitranslmed.aal2717