2017诺贝尔奖预测:表观遗传会上榜吗?

【字体: 时间:2017年09月20日 来源:生物通

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  10月“诺贝尔奖月”即将来到,颁奖期正在临近,科学家们和各方面专家们又开始了一年一度的预测活动,表观遗传学是指在基因组的水平上研究不改变DNA序列而通过表观遗传修饰调控基因表达改变的学科。每年这个领域贡献的论文不胜枚举,当然也花费大量的基金,不过要评估这一领域科学家的贡献可并不容易。

  

生物通报道:10月“诺贝尔奖月”即将来到,颁奖期正在临近,科学家们和各方面专家们又开始了一年一度的预测活动,尽管严肃的态度各异,焦点都只有一个:谁将赢得今年的诺贝尔奖项?

表观遗传学是指在基因组的水平上研究不改变DNA序列而通过表观遗传修饰调控基因表达改变的学科。由于被认为有可能解释衰老、人类发育和如癌症、心脏病和精神疾病等疾病起源的机制,近年来表观遗传学成为了一个重要的焦点。每年这个领域贡献的论文不胜枚举,当然也花费大量的基金,不过要评估这一领域科学家的贡献可并不容易。

“关于DNA甲基化和基因表达的基础研究发现”

科学家:爱丁堡大学遗传学家Adrian Bird和耶路撒冷希伯来大学研究人员Howard Cedar及Aharon Razin

猜测理由:在过去的30年里Cedar和Razin一直携手合作开展研究,他们第一个解释了DNA甲基化发挥作用开启或关闭基因表达的机制,促成了表观遗传调控研究的兴起。Bird则通过阐明两种不同的甲基化类型扩展了这一研究工作。

“关于组蛋白修饰,以及其在组蛋白调控(Histone Regulation)中作用的基础性研究成果”

科学家:洛克菲勒大学C. David Allis教授,以及加州大学洛杉矶分校Michael Grunstein教授

猜测理由:这两位学者可能获得诺贝尔奖是由于他们“关于组蛋白修饰,以及其在组蛋白调控(Histone Regulation)中作用的基础性研究成果”。

Allis和Grunstein的研究成果,拓展了我们对于基因如何被调控的理解,他们通过表观遗传学实验方法,找到了基因表达如何受到其“上”或“额外”遗传学过程调控的。

我们习惯的认为DNA中包含的基因序列就是一张生命蓝图。但是如果DNA是一张蓝图,那么两个基因完全相同的双胞胎它,为何其中一个可能患自闭症或精神分裂症,而另外一个则没有呢?一套简单的遗传指令又是如何即生成毛毛虫,又变成蝴蝶的呢?

答案就在DNA的包装中。一个中等大小的染色体包含有约3.2厘米长的DNA分子,总体来说每个直径约6微米的细胞核都要装入长达2-3米的DNA,这个紧密包装需要DNA周围的组蛋白包装成核小体结构来实现,包装后分子比原分子小了约40,000倍。而对于这些19世纪80年代发现的分子,科学家们一直认为是惰性的包装材料。
 

附 2017年诺贝尔奖各奖项的具体揭晓时间:

1、生理学或医学奖:最早于北京时间10月2日17时30分公布(斯德哥尔摩时间10月2日11时30分);

2、物理学奖:最早于北京时间10月3日17时45分公布(斯德哥尔摩时间10月3日11时45分);

3、化学奖:最早于北京时间10月4日17时45分公布(斯德哥尔摩时间10月4日11时45分);

4、和平奖:北京时间10月6日17时公布(斯德哥尔摩时间10月6日11时);

5、经济学奖:最早于北京时间10月9日17时45分公布(斯德哥尔摩时间10月9日11时45分)。

至于今年的诺贝尔文学奖,其揭晓时间尚未最终确定。按照往年规律,文学奖当会在化学奖公布的次日揭晓。在奖金数量方面,由于受到经济危机的影响,从2012年起,诺奖奖金由1000万瑞典克朗缩水至800万瑞典克朗(约合656万人民币),今年奖金的具体数目尚未公布。
 

 

 

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