新型血液miRNA生物标志物

　　

生物通报道：事实证明，创伤后压力症候群（(Post-Traumatic Stress Disorder，PTSD）的microRNA（miRNA）水平发生改变，导致基因调控受到影响。

第30届ECNP应用和转化神经科学大会在巴黎举办，会上欧洲神经精神药理学会报道了一个小型试验性研究结果：发现PTSD症状相关血液miRNAs候选生物标志物。该结论提供了一种潜在的筛选确诊PTSD的方法，并有助于理解其他与创伤有关的精神疾病。

PTSD是经历创伤事件（如搏击、袭击、自然灾害）后产生的一种精神疾病，暴露于创伤事件的个体中只有少数会发展成PTSD，其他人则表现出一定的适应性。这种不同反应的背后机理一直鲜为人知。

近年来，人们注意到影响基因修饰和表达的表观遗传学修饰可能参与了PTSD的形成。然而，出于实际操作和伦理挑战，相关研究的设计和开展困难重重。

伦理道德限制下的小范围研究

荷兰的研究小组与荷兰国防部合作，调查了1000多名参与阿富汗战争后出现PTSD症状的士兵的生物学变化。这是一项纵向研究，研究人员收集了士兵们被派遣前的血液样本，派兵后6个月，大多数士兵都受到了创伤，一些士兵出现了PTSD症状，再次收集血液样本。

将24名被试者组成一个亚组。其中8名士兵出现PTSD症状；8名虽然有创伤性经历但没有发展出PTSD；另外8名没有经历过严重创伤的士兵作为对照组。

利用现代测序技术，研究人员发现了血液样本中几种miRNAs水平的差异。

微小核糖核酸（Micro RiboNucleic Acids，miRNAs）是类似DNA的小分子“化学积木”。与大名鼎鼎的DNA不同，miRNAs通常很短，只包含大约20-25个碱基，不生产指定蛋白质或肽链。但是，却启着非常重要的调控作用，每个miRNA都能控制基因表达，顺便调节其他几个基因的活性，是外界自然因素影响内在机体的纽带。除此之外，脑源性miRNA也出现在循环系统，因此可通过血液检测。

miRNA水平差异与包括癌症、肾病、酗酒在内的某些疾病有关。因此，科学家们也把它们看作是PTSD研究的备选对象。

研究人员鉴定了900多种不同类型的miRNAs，其中40种在PTSD患者体内的调节方式具有差异，而经历创伤但没有发展为PTSD的士兵体内27种miRNAs与众不同。

文章第一作者Laurence de Nijs解释道：“曾经的研究表明，miRNA水平不仅与不同类型的癌症有关，而且与某些精神疾病，如严重的抑郁症有关。我们的调查结果初步表妹吗，miRNAs确实可以作为预测性血液标志物（生物标志物）来区分高风险和低风险PTSD人群。在付诸临床实践之前，仍需更多的生物学机理研究。”

大多数人在紧张经历过后并不会留下长久的心理创伤，然而，在慢性严重压力或可怕的创伤事件之下，精神压力并不会随事件的消除而消失。一些人的身体停留在“压力反应模式开启”状态，非常可能导致精神疾病，如PTSD。

PTSD治疗任重道远

症状包括倒叙或反复做噩梦来重新体验创伤事件、主观避免事件的提及、负面情绪或极度兴奋等。PTSD人群的自杀风险和婚姻问题风险比普通人高6倍。每年来自PTSD的生产力损失估值约30亿美元。目前PTSD患者仍缺乏明确的治疗方法，而现有治疗手段往往都显示无效。

这项工作指出了一种预防和治疗新途径，即找到了潜在识别患易创伤后应激障碍的危险因素。

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