《Science》子刊曝光闲着不干活的“执法者”

一项新研究表明，HIV感染者的某些免疫细胞行为表现与健康人不同，他们披着人体“执法者”的外衣，却不履行分内职责。

　　

德州大学Austin分校和宾夕法尼亚大学的研究人员发现，HIV感染者体内的滤泡辅助性T（follicular helper T，Tfh）细胞功能出现障碍。Tfh细胞的职能是与淋巴结内其他免疫细胞通信辅助抵抗感染，预防病毒攻击，而HIV感染者的Tfh细胞并不执行抗病毒感染功效。

《Science Immunology》文章概述，研究人员通过测序与质谱技术相结合的复杂技术手段，终于检测到了Tfh细胞的功能障碍。

这项发现非常重要，因为HIV感染者体内Tfh细胞数量远大于健康个体。

在生物医学工程系助理教授Jenny Jiang的领导下，研究小组将Jiang教授和Perelman医学院助理教授Laura Su研发的技术和方法，全面地测绘了HIV患者淋巴结腺体内的T细胞。

“这些细胞对任何类型的病毒感染都很重要，”Jiang说。“它们与其他免疫细胞进行交流，为B细胞提供指令，例如生产中和病毒的抗体，抗体不仅能杀死病毒，而且有助于预防将来的感染。”

众所周知，HIV感染者体内CD4+ T细胞几近耗尽。但是，为什么感染HIV后淋巴结内Tfh细胞反而明显上调？基于Tfh细胞指导保护性抗体生产的主要功能，按照正常逻辑，Tfh细胞增加应该扩大机体的抗感染能力。然而，研究人员发现，事实并非如此，HIV患者的Tfh细胞无法执行向B细胞发送信号请求帮助抗击感染任务。这项研究暗示，Tfh细胞行为对病毒感染可能至关重要。

“面对慢性病毒感染（如HIV感染），Tfh细胞行为与面对急性感染（如感冒）是不一样的。正因如此，HIV病毒才选择Tfh细胞作为进攻目标，”Jiang说。“下一步我们计划深入探究为什么Tfh细胞功能在遇到HIV后出现了障碍。”

原文检索：The receptor repertoire and functional profile of follicular T cells in HIV-infected lymph nodes

（生物通：伍松）

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