植物如何释放“别挤了”的信号

　　

在拥挤的电梯中，你也许会觉得浑身不自在。其实，植物也一样。若周围的空间过于狭小，植物会释放出“别挤了”的信号，影响周围植物的生长。瑞典农业科学大学的研究人员近日在《PLOS ONE》杂志上发表了这一结果。

植物虽然无法移动，但它们形成了复杂的化学通讯系统来补偿这一点。许多信息都是以化学物质的形式存在，并由根部分泌到土壤中，再被附近植物的根部检测到。这些分泌物告诉植物它们的邻居是敌还是友，并相应地指导它们的生长。

研究团队设计了一个实验，让玉米幼苗的叶子被短暂地触碰，以模拟来自邻近植物的天然刺激。使用水培生长系统，研究人员能够收集来自植物根部的所有分泌物。然后他们制备两种不同的生长溶液来种植新的幼苗：一种来自之前触碰过的植物，另一种来自未触碰的对照。

研究小组发现，玉米幼苗在未触碰的对照溶液中明显长势良好。这表明植物的根系有能力识别不同的生长溶液。他们还尝试将幼苗直接转移到先前触碰过的植物生长溶液中，看看会发生什么。有意思的是，这些植物更倾向于发芽，而不是生根。这种反应似乎表明植物的行为可以避免附近植物的入侵。

当然，这些结果也值得植物学家关注。因为即使是地面上的短暂触碰，也会导致地下通讯的变化，从而影响附近植物的生长。研究人员指出，植物学家应考虑他们在实验过程中接触植物的程度，例如在测量时，他们对植物及其邻居的触碰可能会影响实验结果。

这项研究的通讯作者Velemir Ninkovic表示：“我们的研究表明，因植物之间的地面接触而引起的变化可能作为预测未来竞争对手的线索，从而影响地下的相互作用。”

如此看来，植物为了争取到更多的生存空间，也是使出了浑身解数。（生物通 薄荷）

原文检索

Aboveground mechanical stimuli affect belowground plant-plant communication

https://doi.org/10.1371/journal.pone.0195646