人类基因组数百万年积攒的“垃圾”DNA怎么来的?考拉有话要说

【字体: 时间:2018年08月08日 来源:生物通

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  昆士兰大学等研究机构组成一支国际团队,聚焦考拉病毒(一种逆转录病毒),试图证明数百万年来病毒如何改变人类和其他物种DNA。

  

昆士兰大学等研究机构组成一支国际团队,聚焦考拉病毒(一种逆转录病毒),试图证明数百万年来病毒如何改变人类和其他物种DNA。

病毒学家Paul Young教授说:“逆转录病毒将它们的基因组插入宿主染色体,从而得到更多复制拷贝,一些病毒感染宿主生殖细胞,就会改变宿主遗传密码和今后所有后代的遗传密码。”

逆转录病毒插入人类基因组的历史可以追溯到五百多万年以前,因此,我们很难知道病毒与宿主第一次相互作用时发生了什么。

“大约10年前,我们发现野生考拉种群被大规模逆转录病毒入侵,”Young教授说。“这对考拉来说并不是什么好消息,但它为我们提供了一个研究早期逆转录病毒基因组与新宿主关联的好机会。”

昆士兰大学的Joanne Meers教授补充道:“因为逆转录病毒相对年轻——不到5万岁,而且还不熟悉考拉基因组的本地环境,因此我们可以监控逆转录病毒与宿主之间的这种早期接触。”

Alex Greenwood教授评价,这是一个重要的机会“考拉,一种从来不与生物医学突破有关的物种,正在为百分之八的人类基因组起源提供关键洞察力,它即将向我们展示几百万年前,当逆转录病毒首次侵入人类基因组时究竟发生了什么。”

突破技术局限,第三代测序-单分子实时(SMRT)测序技术结合光学图谱挖掘基因组暗物质

原文检索:Degradation and remobilization of endogenous retroviruses by recombination during the earliest stages of a germ-line invasion

(生物通:伍松)

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