Illumina提出开放PacBio专利，以挽救收购交易

　　

因英国监管机构的反对，Illumina收购Pacific Biosciences的交易陷入了僵局。近日，Illumina和PacBio提出向测序市场的竞争者提供永久、免版税的PacBio知识产权使用许可，以安抚英国的监管机构。

具体来说，Illumina和PacBio建议，他们将向Oxford Nanopore Technologies公司或纳米孔测序领域的任何第三方提供某些PacBio专利的“永久的、免版税且不可撤销的许可”。Illumina表示，许可的IP将包括利用n-mers进行碱基检出的专利。

根据英国竞争和市场管理局（CMA）近日发布的文件，这些公司表示愿意做出让步，以回应CMA的调查结果。金融服务公司Cowen的分析师Doug Schenkel在分析报告中指出：“这似乎是一个很大的让步，但尚不清楚是否足以缓解CMA的担忧。”

现在就让我们来简单回顾一下整个事件。2018年11月，Illumina宣布将收购PacBio。不过，这项交易遇到了绊脚石。10月，英国监管机构CMA提议阻止Illumina对PacBio的收购，以保持英国乃至全球测序市场的竞争。

CMA表示，“Illumina的收购提议将导致英国新一代测序市场上的实质减少竞争”。它倾向于采用“结构性”补救措施来避免竞争减少的情况，而阻止交易是CMA认为可能有效的唯一结构性补救措施。

Illumina和PacBio在回应中指出，《 CMA合并补救措施指南》中承认独家、不可撤销且免版税的技术许可被视为有效的结构性补救措施，并经过与资产剥离类似的考虑和评估。

他们甚至提出，Oxford Nanopore须认识到PacBio技术许可所带来的好处。“尽管ONT相对PacBio而言具有技术和竞争优势，但其技术的一个明显弱点是系统准确性。在此提案中授权给ONT的所有专利包含了提高准确性的方法，”Illumina表示。

Illumina认为，获得这些专利的许可将让ONT能够以各种方式成为更强大的竞争对手，包括允许Oxford Nanopore推出其2D产品。早前，作为专利侵权诉讼的和解措施之一，它已同意在2023年以前不向某些欧洲国家销售此产品。Illumina表示，专利许可还将“解除销售禁令的威胁”。

Schenkel指出：“我们相信（Illumina和PacBio的）这一让步表明，知识产权并不是合并的主要动机。尽管合并的财务影响仍然是交易的关键部分，但我们认为这个补救措施表明，Illumina希望将PacBio的技术提供给更多的客户，而这是PacBio难以独自实现的。”（生物通 薄荷）