Nature周年特别关注：五位专家强调生命科学研究的性别差异

Nature今日发表的一篇新文章认为，考虑性别将有助于科学家改善他们的研究。

　　

1869年11月第一期《Nature》出版，为了纪念，Nature特别推出了150周年纪念版，其中将探讨自然与科学的过去，现在和未来。

特刊中，五位专家强调了性别差异的重要性，他们指出这些因素经常被忽略。

文章指出，结合生理性别sex（区分女性，男性或两性/雌雄同体个体的生物学特性）和社会性别gender（影响个体在社会中的身份认同的心理，社会和文化因素）可以改善实验，减少偏见，并且创造发现和创新的机会。

这篇特刊文章重点介绍了许多示例，其中包括从对气候变化做出不同反应的雄性和雌性贝类，性别化的社交机器人以及因面部识别系统将分类错误的证据提示的计算机视觉改善肤色较黑的女性比肤色较黑的男性更常见。

文章作者，英国埃克塞特大学Robert Ellis博士说：“在科学界忽略性别的程度令人震惊。我们需要在研究的各个层面以及我们所做的每一件事中都强调这一点”

“情况正在改善。例如，最初的碰撞测试假人是基于男性体格的，但是一项研究发现，与男性相比，女性驾驶员遭受重伤的可能性高出47％。这无疑可以帮助工程师设计更复杂的测试平台，从而最终防止重大伤害或挽救生命。”

“性别在研究中越来越重要，但是误解和考虑不足仍然存在。例如，我们知道研究人员的性别会影响他们解释其观察结果的方式，因此在研究过程中应予以考虑。”

论文集中在四个关键领域——海洋科学，生物医学，机器人技术和人工智能，但作者表示这也适用于多个科学学科。

加拿大卫生研究所的Tannenbaum博士指出，我们对免疫力性别差异的遗传基础现在有了更深的了解。

“我们现在知道免疫细胞的功能存在差异，这取决于它们是具有XX染色体，还是XY染色体，或者依赖于体内不同浓度的性激素。抗体治疗和新的癌症免疫疗法具有令人兴奋的意义，但未来某一天也许我们会发现女性在相同的健康状况下可能会出现完全不同的情况。患者应询问医疗保健机构，推荐的治疗方法是否对同性别的人同样有效。”

而且令人惊讶的是，一项对小鼠的研究表明，动物表现出的疼痛程度取决于实验室中是否出现了男性研究员。研究人员得出结论，这些动物对与男人有关的气味做出了反应。而且，尽管雌性和雄性动物都表现出这种反应，但雌性小鼠更敏感。

海洋生物学家Ellis博士说：“在海洋中，有许多例子凸显了考虑物种内部性别差异的重要性。在海龟中，孵化温度决定了幼体的性别，因此气候变化可能对该群体构成重大威胁，并可能导致到一些乌龟种群的总雌性化程度。

这篇文章指出，希望能够“增加透明度，促进包容性，并重设研究默认值，在适当情况下仔细考虑性别”。

但是，正如来自比勒费尔德大学的社会心理学家和社会机器人学家Friederike Eyssel博士所强调的那样：“人们使用精神捷径来评估非人类实体，并通过人类拟人化社会机器人的过程，人类甚至将性别归因于机器人。实证和实验研究表明这会影响对这种新颖技术的认识。”

Nature的这篇文章也提出了一个“路线图”，并呼吁研究人员，资助机构，期刊和大学研究机构共同协调，实施强有力的生理性别和社会性别分析方法。它的结论是：“打开眼界，通过将性别分析纳入研究工作，研究人员将能增强科学和工程学的发展和社会责任感。”

（生物通：万纹）