癌症患者适当补“糖”，有利于健骨

　　

有朝一日也许某种糖水这样简单的东西能成为治疗穿孔骨甚至骨髓癌的药物。

我们体内有一些水母样的细胞，它们不停吞噬我们的骨骼。每年，它们吃掉我们体内约10%的骨量。幸运的是，其他细胞通常也会不断形成新的骨骼。

我们经历了一种不断的改造和修复，这让大多数人的腿骨和臂骨能像钢铁一样强健，支撑我们到处行走。

但在骨髓癌患者中，吃骨细胞运转异常。它们变得太多，吃得太多。虽然已经在加班加点的干活，造骨细胞仍然没有时间重建骨量，骨组织渐渐被吞噬。

许多骨髓癌患者最后往往会出现骨质穿孔，这种情况让人非常痛苦。他们有时在床上翻个身，就会脊椎骨塌陷或骨折。

几十年来，世界各地的科学家一直在绞尽脑汁想知道原因是什么，因此涌现了各种各样的理论，但是研究者们还没有就主要原因达成共识。

骨髓癌至今仍是一种不治之症。现有的治疗方法可以延长寿命，但不能治愈疾病。

现在Standal和她在挪威科技大学分子炎症研究中心（CEMIR）的研究小组发现了一个看起来很有前途的解。

他们的结论是：骨头破坏的原因是糖太少。我们谈论的不是蛋糕和饼干中的糖，而是存在于对免疫系统中的糖。

为了弄清糖与骨丢失的关系，我们需要深入骨骼内部的软腔，骨髓。

骨骼内有浆细胞。当细菌或病毒进入人体后，浆细胞开始清除入侵者。血液产生抗体，随时准备战斗。

在骨髓癌患者中，一种类型的抗体产生得太多了，但它们既不能消灭感冒，也不能消灭流感，只是占据了太多的空间，取代了其他类型的抗体。

“我想得很简单。如果骨髓癌患者体内有太多的抗体和过多的噬骨细胞，那么他们一定是有联系的，”Standal说。

为了寻找答案，她花了将近五年时间。幸运的是，这项努力没有白费，并导致了一个全新的和本质的认识。

这一发现现已发表在世界上排名最高的血液病学杂志《Blood》上。

Standal的答案：

绝大多数骨髓癌患者会出现穿孔，但并非所有患者。Standal收集了出现骨丢失和未出现骨丢失的患者的样本。

研究人员从样本中提取抗体，并在实验室培养噬骨细胞。当Standal把噬骨细胞放入骨穿孔患者的抗体中时，她发现噬骨细胞的数量增加了。当她把噬骨细胞放入无骨穿孔患者的抗体中时，她发现噬骨细胞的数量并没有增加。

Standal说：“下一个要弄清楚的有趣的事情就是为什么会发生这种情况。”。

这些抗体携带一种糖类，在某种程度上可以“修饰”它。糖对抗体的作用有影响。Standal查到了荷兰莱顿大学医学中心蛋白质组学和代谢组学中心的Manfred Wuhrer。他是这种糖的专家，Standal把样品寄给了他。

Wuhrer发现，有骨质丢失的患者在抗体内的长链末端缺少两个糖分子。

“糖变少了，”Standal说。

但这个答案也不够。

虽然发现两组之间存在差异，但研究人员无法证实缺失的糖分子是导致患者产生更多噬骨细胞的原因。还得进行几项进一步的实验。

研究小组在体外为抗体上加了更多的糖，结果噬骨细胞数量没有变多。相反，从抗体中除去糖后，导致了更多的噬骨细胞。

研究人员随后有足够的测试结果表明，糖太少可能对噬骨细胞的数量起决定性作用。但体外实验在医学研究中是不够的，至少如果目标是利用这些知识为人类制造药物。

下一步是用患骨髓癌的小鼠做动物实验。将小鼠分为两组，给予两种不同类型的糖水。理论上，一种糖水会导致抗体上的糖增多。

“这个理论实际上起作用了。接受这种糖水的小鼠的骨组织中穿孔较小。它们携带的癌细胞也较少，”Standal说。

现在，她必须进行更多的动物实验，以期在一种能让骨髓癌患者过上更好生活的治疗道路上前进。

Standal说：“我认为在四到五年内对一小部分病人进行这种试验的预期是可行的。”

原文检索：Monoclonal immunoglobulins promote bone loss in multiple myeloma

（生物通：伍松）