《Nature》吃盐过多还会影响哺乳动物“生物钟”？

　　

麦吉尔大学（McGill University）的一项新研究表明，血钠浓度的增加会对小鼠的生物钟产生影响，这为治疗与长途旅行或轮班工作相关的负面影响开辟了新的研究途径。

麦吉尔前博士生Claire Gizowski和麦吉尔神经外科学系教授Charles Bourque发表在《Nature》杂志上的这一发现，首次表明，给小鼠注射盐溶液会激活与大脑主要昼夜节律钟——视交叉上核（SCN）相关的神经元。

生物钟或昼夜节律使我们身体的细胞和器官适应一天中不同时间变化的需求。由于时差或轮班工作而使这些节律长时间中断可能会对健康造成不利影响。

虽然光是调节生物钟的主要因素已经得到了很好的证实，但是还不清楚其他生理因素是否以及如何调节SCN。

“我们的研究首次表明，SCN会倾听生理信号，而这些信号实际上可以调节时钟时间，”Bourque说。

Gizowski和Bourque证明，在大脑的一个特定区域（终板的血管组织）中发现的盐敏感神经元，能够在一天中正常情况下激活大脑的主要昼夜节律时钟。

Gizowski解释说：“这表明，我们可以通过一些方法来加快时钟的速度，这可能有助于更快地适应长途旅行带来的时间变化，或者当我们的工作日程被改变几个小时时。”

研究人员现在希望确定通过进食自然增加血钠水平是否有同样的效果，以及这些是否也适用于人类。

“一个问题是，尽管摄入少量的盐是令人愉快的，并不危险，但当大量摄入时，它可能是有毒的，”Bourque补充道。“需要一种更安全、更实用的方法来检验人类的情况。”

原文检索：Sodium regulates clock time and output via an excitatory GABAergic pathway

（生物通：伍松）