喝咖啡能使肝脏更健康吗？

一组肝病专家探索咖啡因对肝脏健康的影响。

　　

当人们想到喝了太多咖啡时，他们可能会想到焦虑、血压升高、胃灼热和“紧张不安”。                    

但是你的肝脏会怎么样呢?                    

几十年来，专家们一直将饮用咖啡与降低肝脏疾病风险联系在一起。但回忆偏见和生活方式因素可能影响了这些发现。                    

这一想法启发了密歇根医学院(Michigan medicine)内科副教授、医学博士埃利奥特·塔珀(Elliot Tapper)，他与哈佛医学院(Harvard Medical School)的肝脏专家合作，在不考虑外部影响的情况下研究了喝咖啡对肝脏健康的影响。他们的研究结果发表在《临床胃肠病学和肝病》杂志上。                    

该研究小组利用国家健康和营养检查调查(NHANES)，对4510名年龄在20岁以上、没有病毒性肝炎的人进行了调查。每个合格的参与者还进行了完整的弹性成像检查。                    

“重要的是要认识到，有多种方式可以了解一个人的肝脏健康状况，”塔珀说。“血液测试可以提供线索，但它们既不敏感也不具体。也有侵入性更强的肝脏活检，但这种方法很难研究整个人群。”                  

  因此，Tapper和他的团队决定使用弹性成像检查来“从字面上评估肝脏的弹性，揭示它的硬度。”因为传统上，肝脏越硬，就越不健康。”                   

这种检查使用的技术可与超声波相媲美，通过观察流经肝脏的运动波来测量肝脏的硬度。“可以说，肝脏在抖动，它运动的速度被解释为它的僵硬，”塔珀说。“这一切都是通过皮肤发生的，探针穿过肋骨区域，然后触发肝脏内的运动波。”

研究小组比较了含咖啡因的咖啡和不含咖啡因的咖啡和茶。他们还对参与者群体中的含糖饮料消费和生活方式因素进行了调整。“当病人被诊断患有肝病时，他们通常会询问医生有关饮食调整的问题，”Tapper说。“比如，‘我应该吃什么或不吃,喝或者不喝为了变得更好?’”

虽然这些问题的答案通常集中在天然食品和蔬菜上，但也有许多年的研究围绕着咖啡消费和更健康的肝脏之间的联系。然而，Tapper指出，相关性不是因果关系，这些数据受到“回忆偏差、健康用户偏差和肝脏结果或健康的间接测量”的影响。 因此，对于Tapper和他的同事来说，通过直接评估他们的肝脏健康来为他们的研究参与者检查最高质量的营养信息是很重要的。                    

结果研究小组发现，考虑到生活方式因素，每天喝三杯以上咖啡的人肝脏僵硬程度较低。他们还发现，这些人的肝脏硬化风险降低。“虽然喝咖啡可以降低肝脏僵硬程度升高的风险，但这并不包括脂肪肝或脂肪变性，”塔珀说。“总的来说，我们的研究结果表明，如果咖啡对肝脏有影响，那可能是通过减少纤维化或疤痕组织。”

Tapper补充说，他希望这项研究将使人们了解美国慢性肝病的负担，即使个人可能并不一定知道自己患有肝病。我们的研究揭示了寻找这种疾病的重要性，”他说。“这也给了我们一些与病人讨论的东西，他们可能想要做一些额外的事情来帮助他们的肝脏。它强调了作为肝脏专家和卫生保健提供者对我们的病人进行全面营养评估的价值。如果喝咖啡这样简单的事情就能减少肝癌或肝硬化症状，那么我们就迫切需要在试验中进一步探索这一课题。”                   

 论文引用:

“Coffee consumption is associated with lower liver stiffness: a nationally representative study,” Clinical Gastroenterology and Hepatology. DOI: 10.1016/j.cgh.2021.09.042