发现肾上腺神经母细胞瘤的可能来源

由于神经母细胞瘤的肿瘤细胞与肾上腺中的某些细胞相似，一个联合研究小组研究了这些细胞和交感神经元在人类肾上腺胚胎发育过程中的细胞来源。他们发现了一种以前未知的细胞类型，可能是肿瘤细胞的来源。

　　

成神经细胞瘤是一种儿童癌症，最常影响2 -3岁的儿童，可能是致命的。由于这种肿瘤细胞与肾上腺中的某些细胞相似，一个来自维也纳MedUni大脑研究中心和瑞典卡罗林斯卡学院的联合研究小组研究了这些细胞和交感神经元在人类肾上腺胚胎发育过程中的细胞来源。在他们的研究过程中，他们发现了一种以前未知的细胞类型，可能是肿瘤细胞的来源。

这种疾病的治疗非常激进和具有挑战性，复发并不少见。到目前为止，对这种癌症的起源或复发的原因知之甚少。然而，人们认为神经母细胞瘤是由于胚胎发生时形成周围神经系统的神经嵴细胞的异常引起的。

成神经细胞瘤的细胞类似交感神经细胞。虽然这些神经元发生在交感神经节，因此在人体的许多不同部位发现，神经母细胞瘤经常发生在肾上腺髓质。原因尚不清楚。然而，最近的研究发现，长期以来一直被认为与交感神经元有关并源自神经嵴细胞的肾上腺髓质嗜铬细胞，是来自一种全新的细胞类型，即与神经相关的雪旺细胞前体。基于这些观察，由维也纳MedUni脑研究中心和瑞典卡罗林斯卡研究所的Igor Adameyko领导的研究人员在人类肾上腺中寻找另一种可能在神经细胞瘤的发展中起主要作用的新细胞类型。

细胞向不同的方向发展

为了研究人类肾上腺胚胎发育过程中嗜染色质细胞和交感神经元的细胞来源，他们分析了单个细胞的RNA表达谱，并发现了一群来自许旺细胞前体的髓内交感细胞。在人类中，这些细胞在发育中的肾上腺髓质中分裂并组织成神经节样的大型结构。这种结构主要是在胚胎发生时发现的。出生后，只观察到孤立的细胞或小群的交感神经。基于这些生物信息研究，研究人员现在能够预测这些肾上腺内的交感细胞可以在特定条件下发展成嗜铬细胞。

现在将进行进一步的研究，以查明如果这些细胞不能转化为嗜铬细胞会发生什么。推测神经相关的雪旺细胞前体可长期分裂，分化形成多种细胞类型，导致成神经细胞瘤的形成。因此，研究人员希望对这些细胞在神经母细胞瘤的发展过程中所起的作用进行详细的研究，以期为有效的治疗提供基础。

关于肾上腺发育的重要发现

在目前进行的调查过程中，图谱已经产生的单个细胞的转录概况人体肾上腺发展的早期阶段,这是一个有价值的和科学界的免费资源,可能会特别感兴趣的发育生物学家和内分泌学家研究先天性肾上腺疾病。

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