在西藏冰川冰中发现了15000年前的病毒

研究冰川冰的科学家在中国青藏高原采集的两份冰样本中发现了近1.5万年的病毒。这些病毒中的大多数存活下来是因为它们一直处于冷冻状态，它们不同于迄今为止被分类的任何病毒。

　　

 

   

图片:姚檀栋(左)和朗尼·汤普森(右)正在加工2015年从青藏高原古里雅冰帽钻取的冰核。冰里的病毒存活了近15000年

研究冰川冰的科学家们在中国青藏高原采集的两份冰样本中发现了近1.5万年的病毒。这些病毒中的大多数存活下来是因为它们一直处于冷冻状态，它们不同于迄今为止被分类的任何病毒。

这一发现发表在今天的《微生物组》杂志上，可以帮助科学家了解病毒是如何在几个世纪中进化的。在这项研究中，科学家们还创造了一种新的超清洁方法，可以在不污染冰的情况下分析冰中的微生物和病毒。

该研究的第一作者、俄亥俄州立大学伯德极地与气候研究中心的研究员钟志平说:“这些冰川是逐渐形成的，除了灰尘和气体，还有很多很多的病毒也沉积在那片冰中。”钟志平也专注于微生物学。“中国西部的冰川还没有得到充分的研究，我们的目标是利用这些信息来反映过去的环境。而病毒就是这些环境的一部分。”

研究人员分析了2015年从中国西部古里雅冰帽获得的冰芯。这些冰芯是在高海拔地区采集的——古利亚山顶，也就是这些冰的发源地，海拔22000英尺。冰芯中包含的冰层年复一年地积累，在每一层冻结的时候将周围大气中的任何东西都捕获了。这些层构成了一个时间轴，纵观历史，科学家们一直用它来更多地了解气候变化、微生物、病毒和气体。

研究人员通过结合传统和新技术确定了这片冰核的年代，这片冰有将近1.5万年的历史。

当他们分析冰时，他们发现了33种病毒的遗传密码。其中四种病毒已经被科学界确认。但其中至少有28项是新颖的。大约有一半的人在他们被冻住的时候存活了下来不是因为有冰，而是因为有冰。

“这些病毒可以在极端环境下茁壮成长，”该研究的合著者、俄亥俄州立大学微生物学教授、俄亥俄州立大学微生物组科学中心主任马修·沙利文(Matthew Sullivan)说。“这些病毒有帮助它们在寒冷环境中感染细胞的基因特征——这是一种超现实的病毒如何在极端条件下生存的基因特征。”这些是不容易的签名退出,Zhi-Ping发达的方法消除核心和研究微生物和病毒在冰可以帮助我们寻找这些基因序列在另一个极端冰冷的环境中——火星,例如,月球,或者在地球的阿塔卡马沙漠离家更近的地方。”

病毒没有共同的、通用的基因，因此命名一种新病毒——并试图找出它在已知病毒中的位置——涉及多个步骤。为了比较未知的病毒和已知的病毒，科学家比较了基因集合。已知病毒的基因集合被编入科学数据库。

这些数据库的比较表明，古利亚冰帽内核中的四种病毒之前已经被鉴定出来，它们来自典型的感染细菌的病毒科。研究人员发现，这些病毒的浓度远远低于海洋或土壤中所发现的浓度。

研究人员的分析显示，根据环境和已知病毒的数据库，这些病毒可能源自土壤或植物，而不是动物或人类。

对冰川病毒的研究相对较新:以前只有两项研究在古代冰川冰中发现了病毒。但这项研究的资深作者、俄亥俄州立大学杰出的地球科学教授、伯德中心的资深研究科学家朗尼·汤普森(Lonnie Thompson)说，随着气候变化，这是一个越来越重要的科学领域。

汤普森说:“我们对这些极端环境中的病毒和微生物以及那里到底有什么知之甚少。”“记录和理解这一点非常重要:细菌和病毒是如何应对气候变化的?当我们从冰河时代进入像我们现在这样的温暖时期会发生什么?”

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