睾丸激素影响成功吗？

随着奥运会的举行，睾丸激素水平的提高常常与体育运动的成功以及其他方面的成功联系在一起。但除了体育运动，新的研究发现很少有证据表明睾丸激素对男性或女性的生活机会有意义的影响。事实上，这项研究表明，尽管围绕睾丸激素的社会神话存在，但它的重要性可能比以前认为的要小得多。

　　

我们已经知道，男性的睾丸激素与社会经济地位有关，比如收入或教育程度。来自布里斯托尔大学人口健康科学(PHS)和MRC综合流行病学小组(IEU)的研究人员想弄清楚这是否是因为睾丸激素实际上影响社会经济地位，而不是社会经济环境影响睾丸激素，或者健康影响两者。这些发现发表在7月28日的《科学进展》杂志上。

为了分离睾酮本身的影响，研究小组在英国生物银行的306,248名英国成年人样本中应用了一种叫做孟德尔随机化的方法。他们探索了睾丸激素对社会经济地位的影响，包括收入、就业状况、社区贫困程度和教育程度;关于健康，包括自我评估健康和BMI，以及冒险行为。

布里斯托尔医学院人口健康科学(PHS)流行病学高级研究员阿曼达·休斯博士说:“人们普遍认为，一个人的睾丸激素会影响他们最终的生活。我们的研究结果表明，尽管有很多关于睾丸激素的神话，但它的社会意义可能被夸大了。”

首先，研究小组确定了与较高睾酮水平相关的基因变异，然后研究了这些变异与结果的关系。一个人的遗传密码在出生前就已确定，一般在一生中不会改变(有罕见的例外，如癌症发生的改变)。这使得这些变异在人的一生中不太可能受到社会经济环境、健康或其他环境因素的影响。因此，任何结果与与睾酮相关的变异的关联都强烈表明睾酮对结果的影响。

与之前的研究类似，该研究发现，睾丸激素水平较高的男性家庭收入更高，生活在不那么贫困的地区，更有可能拥有大学学位和一份技术性工作。对于女性来说，较高的睾丸激素与较低的社会经济地位有关，包括较低的家庭收入、生活在更贫困的地区、拥有大学学位的几率较低。与之前的证据一致的是，较高的睾丸激素与男性更好的健康状况和女性更差的健康状况以及男性更大的冒险行为有关。

相比之下，几乎没有证据表明睾丸激素相关的基因变异与男性或女性的任何结果有关。研究小组得出的结论是，几乎没有证据表明睾丸激素对男性或女性的社会经济地位、健康或冒险行为有显著影响。这项研究表明，尽管有关睾丸激素的神话存在，但它可能远没有之前声称的那么重要。

女性的结果不如男性的精确，所以睾酮对女性的影响可以在未来使用更大的样本进行更详细的研究。

休斯博士补充说:“男性体内较高的睾丸激素与各种社会成功有关。一项针对男性高管的研究发现，下属越多的人睾酮水平越高。一项针对男性金融交易员的研究发现，睾丸激素水平越高，日利润越高。其他研究表明，受教育程度越高的男性和个体经营者的睾丸激素水平越高，这表明这与企业家精神有关。

这样的研究支持了一个广为流传的观点，即睾丸激素可以通过影响行为来影响成功。实验证据表明，睾丸激素可以使人更自信或更愿意冒险——这些特质在劳动力市场上会得到回报，比如在薪资谈判中。但也有其他解释。例如，高睾丸激素和成功之间的联系可能仅仅反映了健康对两者的影响。另外，社会经济环境也会影响睾酮水平。一个人对自己成功的看法可能会影响睾酮:在对体育比赛的研究中，胜者的睾酮水平要高于失败者。”

这项研究得到了健康基金会的支持，是题为"健康的社会和经济后果:因果推理方法和纵向、代际数据"项目的一部分，该项目是健康基金会健康的社会和经济价值的一部分。

Journal Reference:

1. Sean Harrison, Neil M. Davies, Laura D. Howe, Amanda Hughes. Testosterone and socioeconomic position: Mendelian randomization in 306,248 men and women in UK Biobank. Science Advances, 2021; 7 (31): eabf8257 DOI: 10.1126/sciadv.abf8257