真菌共生可能使小麦在干热沙漠茁壮生长

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人们在一些耐干旱或耐热的植物中发现有“真菌共生”现象，如果将耐干旱植物中的真菌移植到食用作物中去，将会培育出耐干旱的作物，这样就可在人们认为不可耕作的地区大量种植对人类有用的作物。最近在加拿大海利法克斯市召开的第四届“国际共生学会”会议，就吸引了来自25个国家的17250名科学家与会，进行交流与探讨。

　　《科学》杂志报道此次盛会时说，将与耐干旱植物共生的真菌移植到食用作物中去，有可能实现让西瓜长在温泉地区的热土壤上，让小麦在干热沙漠中茁壮生长。

　　美国地质普查局遗传学家雷德曼和微生物学家罗德里古茨在会议上报告说，他们已将原来与耐干旱植物共生的真菌移植到一些新的作物中，并使之共生。他们对温泉周围热土壤中生长的多年生草进行研究，并在实验室中培育了两种草，一种缺乏真菌，而另一种有真菌共生，结果只有存在真菌的草生存下来。

　　罗德里古茨在报告中说，分离出来的真菌也具有耐热性。他们将真菌孢子置于西瓜、西红柿的秧苗中，发现西瓜和西红柿在50摄氏度条件下生长良好，而通常西瓜和西红柿的根部在38摄氏度时几乎不能生长；将真菌孢子置于小麦的秧苗中，小麦的耐热性也提高了，没有被移植真菌的小麦只经10天干旱就枯死，而有真菌共生的小麦在无水环境下可存活18天。研究人员让这些作物处于白天70摄氏度、晚间较低温环境中，一些作物也都能生存下来。

　　会议上，不少科学家还指出，真菌还能帮助植物抵抗入侵的病原体。美国西弗吉尼亚大学植物病理学家帕纳松尼说，利用真菌移植技术开发作物耐病能力的前景也十分光明。

　　科学家希望，对真菌共生的试验能最终用于改造农业。但部分专家认为，上述试验还需扩大到大田进行，并经多次重复后才能决定“真菌共生”的做法是否适于农业推广。


科技日报