研究人员发现活的纳米“项链”

　　 

生物通报道：一个由加州大学多学科研究人员组成的研究组在纳米级水平上取得了一项重要的发现，这个发现将有助于生产有多种用途的微型材料。研究人员将这个意外的发现命名为“活纳米项链”。这一发现将会影响到化合物、药物和基因传递方法、酶包装系统和生物传感器等的发展。研究人员将这一发现公布在2004年11月16日的Proceedings of the Natioanl Academy of Sciences上。

研究人员通过对一头母牛的大脑组织中的微管的研究来弄清微管装配和成形的机制。微管是一种纳米级的空管。在有机体中，微管和它们的装配结构是一系列细胞功能的重要成分，其功能还包括神经元中神经递质的运输。但是，一直以来人们对它们在有机体中的装配机制却知之甚少。

在这项研究中，研究人员发现了一种新类型的高度有序的微管装配。之前认为带正电的大的线性分子致使产生一种紧密的六边形微管。但是，研究人员发现小的球形的二价阳离子能够使微管装配成“项链”状。

研究人员评价说这种生活的项链状态是用实验证实的一种新类型的膜，在这种膜中长的微管分子都朝向同一个方向，但却能在生活膜中散开。这种生活的项链束是高度动态的，而且热能的波动能够使它改变形状。

这些发现能够利用在很多方面，例如作为药物或基因的的载体等。在传递过程中，这种微管束的形状则决定它的性质。