让心脏蛋白修复心脏病损伤

　　 

生物通报道：德克萨斯州大学的研究人员发现一种在心脏发育过程中制造的蛋白质（胸腺素β-4）在心脏病发作后能够帮助心脏器官的自我修复。这些在小鼠实验中获得的发现最终可能导致新的心脏病疗法的出现并且可能改变医护人员对心脏病发的处理方式。这项研究的相关文章刊登在本周的Nature上。

在美国，每年有大约100万人心脏病发。虽然心脏疾病在成年人中较常见，但事实上心脏病也是小于一岁婴儿非感染性死亡的主要原因。儿童心脏病通常都因发育畸形引起。

胸腺素β-4是一种胚胎在心脏发育过程中表达的蛋白，它能促进心脏细胞的迁移并影响这些细胞的生死存亡。新研究表明这种蛋白能够在实验诱导的心脏病发作后防止细胞的死亡并限制疤痕组织形成的程度。胸腺素β-4已经被用于临床试验，以促进皮肤创伤的痊愈。研究人员相信不久的将来这种蛋白将会进行心脏病治疗的临床试验阶段。

在研究中，研究人员发现胸腺素β-4与其它两种蛋白一起，通过激活Akt/蛋白激酶B来促进心肌细胞的迁移和存活。在研究了培养的细胞活性后，研究人员将58只成年小鼠的冠状动脉结扎模拟心脏病发作，从而创造出小鼠模型。接着，研究人员给一半的小鼠注射胸腺素β-4，而另一半小鼠只注射盐水作为空白对照。

研究人员发现注射胸腺素β-4的小鼠的受损心脏中的细胞很少死亡，并在心脏病发后数周改善了心脏功能。研究人员相信胸腺素β-4能够改变细胞的代谢并创造出更强大的心肌细胞，这些细胞能够抵抗心脏病发后的低氧状况。

接下来，研究人员将会确定这种蛋白的最有效剂量、用药的最佳时间。这项研究将会为心脏病的治疗开辟出新的途径。如果这种蛋白对人类同样有效，那么这种蛋白将会成为一种强有力的心脏病治疗药物。