新的前列腺癌基因被确定

　　 

生物通报道：前列腺癌是男性生殖系统常见的恶性肿瘤。现在，癌症遗传研究人员发现了一个能够增加男性前列腺癌风险的基因（Kruppel样因子6）。研究表明一种与细胞生长有关的基因的一个常见变异体能够增加癌症风险。这些结果公布在上周的美国人类遗传学协会年会上。研究人员还在分子水平上解释了这种变异体（Kruppel样因子6）为何能够刺激癌症的生长。

之前，研究人员已经在一些前列腺肿瘤中发现了Kruppel样因子6（KLF6）基因的一种突变体。这种变异干扰了KLF6的抑制细胞生长的正常功能（2001年12月21日，Science，2563页）。

现在，这个研究组又调查了一些男性在出生时是否携带有害的KLF6突变。John Martignetti的研究组首先在具有前列腺癌病史的家族中确定了一种相对常见的KLF6变异体。然后，它们在来自3411位前列腺病人和空白对照的血样中筛选这种单碱基的突变。与没有这种突变的男性相比，没有前列腺癌家族病史并且至少有一个突变拷贝的人，其患散发的前列腺癌的风险增加了42％；而具有家族病史的男性的风险则增加61％。

研究组还研究了KLF6突变是如何改变这个基因的功能的。他们发现由KLF6编码的蛋白质有三种形式，并且携带突变体的细胞产生的其中两种缩短形式的蛋白较多。这些被缩短的KLF6蛋白不是进入细胞核中，而是滞留在细胞质中并因此促进细胞的生长。

到目前为止，KLF6是第四个确定的能够增加前列腺风险的基因。这些风险基因的确定将最终为医生提供预测病人患前列腺癌风险的工具并可能为这种癌症的基因疗法提供潜在的靶标。