新研究发现了“顽固”细胞的不死秘诀

　　 

生物通报道：最近，美国东北大学的研究人员Kim Lewis发现了能够阻止抗生素成功摧毁生物膜感染的基因。研究人员发现了一种促使细菌生物膜对抗生素产生抗性的基因。这些结果公布在最近一期的Journal of Bacteriology上。

数年来，研究人员一直试图了解一种类型的感染（生物膜）常常会对抗生素产生抗性的原因。生物膜含有感染所需的细胞，但是这些细胞却不能被抗生素破坏。Lewis发现这些顽固细胞含有一种基因——HipA，这种基因编码一种毒素（RelE毒素），而这种毒素能使这些细胞进入“冬眠”状态。因为抗生素只能在这些细胞处于生活状态下才能摧毁它们，因此这些冬眠的细胞能够耐受抗生素并且在冬眠后重新进行感染。

由于医学研究人员正忙于找到攻克日益严重的药物耐受性感染的办法，因此这一发现对这些研究意义重大。生物膜感染很难治愈，有了对HipA基因的了解，生物学家有可能找到失活这个基因并彻底消灭感染的方法。

到目前为止，生物膜感染还无法根治，而敲除或灭活HipA基因则可能拯救上万人的生命并节省数百万美元的医疗费。