噬菌体能否替代抗生素对付病原菌

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生物通快讯：最近风传说吃生蚝能导致人死亡，但是并没有得到证实。然而，生蚝通常带有一种叫做Vibrio vulnificus（有译作创伤弧菌）的细菌，它能导致血液中毒甚至死亡，尤其是对那些患有肝病、免疫缺陷或一种称为血色病（hemachromatosis）的人更易诱发败血症。现在，研究人员报告说使用一种能攻击这种细菌的特殊病毒的处理能使这种珍馐更安全。

早在几十年前的前苏联就已经知道使用噬菌体来杀死细菌，近来在西方又开始重新探讨使用噬菌体作为潜在的抗生素替代品。因为大多数噬菌体都有非常专一的宿主，所以可以假设噬菌体是安全的，无论是用于治疗人体感染或者是处理食品。此前佛罗里达大学医学院（University of Florida College of Medicine in Gainesville）的Paul Gulig和同事的研究表明一种对创伤弧菌专一的噬菌体在治疗创伤弧菌感染的小鼠实验中表现出良好的治疗前景。现在，他们着手研究这些噬菌体是否也能用于处理食品，使牡蛎可以安全食用。

今天在American Society for Microbiology年会上公布的一篇论文中，Gulig的同事Julio Martin展示了其研究结果——将经实验处理或自然感染了创伤弧菌的生蚝浸入含有多种噬菌体的水中，能够将蚝中的细菌减少100倍。

“这看起来很有前景”，南卡大学（University of North Carolina， Charlotte）的Thomas Rosche说。Rosche指出处理的效果还有待提高，因为即使少量的创伤弧菌也能导致疾病发生，至少对小鼠而言是这样。如果经过证实这些噬菌体是有效的，至少噬菌体将比抗生素更有优势，因为如果细菌对此产生抗性，这些病毒也可能一同进化而战胜细菌。