美、澳大利亚科学家将测定“袋鼠”基因组序列

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新华网北京６月９日电 美国和澳大利亚的研究人员于当地时间８日说，他们将联合进行袋鼠的基因序列测定，使袋鼠成为继人、狗和鼠之后又一种被绘制基因组草图的哺乳动物。这将为科学家们研究生物进化提供依据。

    美国国家人类基因组研究所在其网站发表的新闻公报说，该研究所和澳大利亚基因组研究机构将联合展开这项研究。科学家说，由于袋鼠和人类的亲缘关系比较远，因此对比袋鼠和人类的基因组序列，对研究生物的进化过程很有帮助。袋鼠在大约１．３亿年前和人类拥有共同祖先，而和人类亲缘关系较近的黑猩猩则在７００万年前和人类拥有同类祖先。

    公报说，科学家们预计用２年多时间，对塔马尔沙袋鼠进行基因组测序。这是一个体型较小的袋鼠品种，主要生活在澳大利亚南部和西部沿海。此前，科学家已计划对另一有袋类动物——南美负鼠进行基因组测序。这两种动物虽然亲缘较近，但它们“同属一家”已是７０００多万年前的事了。科学家认为，将它们的基因组相互比较，然后再与人类基因组比较，是非常有意义的。

    随着越来越多的哺乳动物的基因组序列被测定，科学界希望通过对比这些动物的基因组序列，为研究某些疾病的成因和疗法提供基因线索。（完）