气候条件不佳病菌加速演化

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气候条件不佳病菌加速演化

【字体：大中小】 时间：2004年08月18日 来源：科学时报

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　　    ８月上旬，连日的暴雨加上因此引起的卫生条件恶化，几内亚发生了霍乱疫情，造成至少２３人死亡、１８３人染病。

        霍乱是一种烈性肠道传染病，主要临床表现为腹泻及呕吐等。严重的可发生剧烈的吐泻，容易造成严重失水，肌肉痉挛，甚至循环衰竭而死亡。在世界的一些地方，霍乱严重威胁人类健康。

        事实上，随着全球变暖和异常气候波动的增加，科学家已经开始关注人类疾病形式是否受到了影响，尤其是霍乱因为看起来霍乱受环境变化的影响非常大。科学家预言全球温度还会继续上升，而一些地区的气候变化也会更剧烈，所以了解人类健康和气候变化的关系比以往更重要。

        美国密执安大学的Ｋａｔｉａ  Ｋｏｅｌｌｅ对此进行了分析，并在不久前召开的美国生态学会年会上就气候变化与人类疾病的关系提出了新观点。Ｋｏｅｌｌｅ运用博弈论研究了对气候波动敏感度不一的致病微生物株系之间的反应。她的结论可以解释为何孟加拉国最初的霍乱菌株已被一种变异菌株取代。

        研究中，Ｋｏｅｌｌｅ将致病微生物分为普适气候类型和专门气候类型。后者只在很小的温度范围和降雨条件下起作用；前者可能不像专门气候类型在条件适宜时作用那么强，但是却能在较大范围的环境条件下起作用。

        研究表明，当气候条件不佳时，病原体在进化压力下会发展出更多的普适类型。计入这种进化的改变才能更精确地长期预见疾病的发展趋势。

        Ｋｏｅｌｌｅ利用国际腹泻病研究中心１９６６～２００２年在孟加拉国收集的霍乱发病率数据，对霍乱进行了动态分析。发现在上世纪７０年代，一种变异菌株——ＥＬ  Ｔｏｒ霍乱弧菌已经取代了该地区长久以来存在的古典型弧菌。Ｋｏｅｌｌｅ说，“我希望了解ＥＬ  Ｔｏｒ弧菌如何变异使得自身存活并全面取代古典型弧菌，从进化的观点看，为何它能比一种已经存在几百年甚至几千年的菌株更加适应环境？”她的研究表明，ＥＬ  Ｔｏｒ弧菌更接近于气候普适类型，在孟加拉国高温多湿的夏季更具有生存优势。

        菌株的变异还包括一些以往无害的菌株发展成了致病菌，Ｋｏｅｌｌｅ正与其他研究人员合作探寻这一问题的根源，他们尤其关注环境变化在此过程中所起的作用。“随着气候变化和栖息地破坏程度增加，我们需要考虑这些变化会对病原体的形成发展造成何种影响，以及这种影响最终如何波及人类健康。”Ｋｏｅｌｌｅ说。

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