中文Science:8月6日第5685期提要

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2004年8月6日  美国《科学》周刊305卷——选自中文Science

本期专题部分：勇气号在古瑟夫环形山

在本期的专题部分，科学家报告了火星巡游车“勇气号”在古瑟夫环形山(Gusev Crater)度过的头90个火星日(相当于92个地球日)期间的发现。这个环形山直径约160公里，位于巨大的马丁峡谷(Ma’adim Vallis)的一端。研究人员选择古瑟夫环形山做为勇气号的登陆地点，是希望能证实这个环形山曾是一个湖，但巡游车在这段旅行中没有为此找到多少证据。勇气号也进行了许多其他的工作，康乃尔大学的科学家Stephen Squyres称这是“第一次在另一个行星上进行真正的野外地质考察”。这个专题部分共有11篇报告和研究文章，包括一篇Squyres和同事撰写的综述，他们描述的火星地貌到处都是火山岩，而且被一层厚厚的灰尘覆盖着。
专题介绍：Touch and Go, Linda Rowan
研究文章：The Spirit Rover’s Athena Science Investigation at Gusev Crater, Mars, S. W. Squyres, et al.

通过Pancam看火星

在90个火星日里，勇气号的数码成像系统Pancam共拍摄了9300多张古瑟夫环形山布满岩石的表面的图像。这个Pancam很像一个标准的数码相机，只不过它结实得多，能承受太空旅行的颠簸和火星寒冷的夜晚。除了可见的颜色，它还能捕获紫外和红外光。Jim F. Bell和同事描述了他们从这些图像中了解到的东西。这些图像包括一组在平缓的岩石地区拍的大型回转全景。他们在其中找到了被称为Bonneville的210米宽的火山口，以及火山口远处的低的哥伦比亚丘陵(Columbia Hills)。作者通过从地面以及岩石上反射的光线，研究了这些物体的物理性质，比如它们是否被尘土覆盖，是否有风化的表面。这个Pancam还捕获了火星的卫星Phobos和Deimos在火星和太阳之间通过的照片，以及一个从火星表面看地球的照片。
研究文章：Pancam Multispectral Imaging Results from the Spirit Rover at Gusev Crater, J. F. Bell, et al.

火星的地貌

本期的两篇报告提出，火星的火山活动结束后，古瑟夫附近地区经历了多次陨石撞击，因此有许多的坑，同时风化也在一定程度上帮助形成了该地区的地貌。附近的Bonneville火山口是勇气号最初的目的地之一，John A. Grant和同事对这个地区进行了描述。他们在火山口附近发现了许多岩石，可能曾经是岩浆。作者说，形成火山口的物质很可能是松散的碎石堆 ，而不是一个整块的岩石。附近有丰富的有棱角的岩石，看上去没有被严重风化，说明撞击也是形成这个地区地貌的原因之一。在另一篇报告中，Ronald Greeley和同事分析了勇气号着陆点附近的皱褶、漂积物、以及风刮来的沉积物。和模型的预测一致，风看起来是从北-东北方向刮来的。作者说，火星上的风似乎将其表面侵蚀了5到60毫米。
报告：Surficial Deposits at Gusev Crater Along Spirit Rover Traverses, J. A. Grant, et al.

火星上的铁

装在勇气号上的“穆斯堡尔谱仪”探测出火星表面上的岩石和土壤富含橄榄石。这个工具首次为火星上铁的氧化态分布提供了分析。铁的氧化态能帮助确定岩石风化是一个有水参与的过程还是其它过程。因为如果有水存在，橄榄石通常会通过次级风化变为其他的矿物质，所以古瑟夫环形山附近被探测到的暴露岩石和土壤中丰富的橄榄石说明，风化过程主要是一个物理过程，而不是靠水的化学过程。
报告：Mineralogy at Gusev Crater from the Mossbauer Spectrometer on the Spirit Rover, R. V. Morris, et al.

帮助丙肝病毒免疫的基因型

正如Peter Parham在一篇研究评述中指出的，大约20%的感染丙肝病毒的人能够靠自己的免疫系统清除掉这些病毒，而世界上另外的1.8亿被丙肝病毒感染的人则患慢性肝炎，并可能会因此得肝癌或肝功能衰竭。本期一篇报告说，一个基因的组合帮助释放出一组免疫细胞，这些细胞也许帮助了那20%的人的免疫系统来清除丙肝病毒。现在还没有针对丙肝病毒的疫苗，但对研究疫苗的人来说，如果能知道是什么原因使一些人有成功的免疫反应，而另一些人的免疫系统不起作用，这将是一个帮助。为此，Salim I. Khakoo和同事研究了“自然杀手细胞”的基因多样性，自然杀手细胞一旦被激活能杀死受感染的细胞。这些英国和美国的研究人员的研究了一组自身免疫系统清除了丙肝病毒感染的人群，以及一组慢性丙肝病毒感染的人群。他们发现，第一组人的某些免疫细胞受体上携带有一个基因标记的可能性更高，这些人的自然杀手细胞能更有效地被激活。这个基因型只帮助那些通过针头感染少量丙肝病毒的人，不能帮助那些通过输血感染大量病毒的人。
研究评述：NK Cells Lose Their Inhibition, Peter Parham
报告：HLA and NK Cell Inhibitory Receptor Genes in Resolving Hepatitis C Virus Infection, Salim I. Khakoo, et al.

寻找“好”胆固醇低的基因变异

科学家报告了一个在普通人群中寻找与“好”胆固醇低有关的基因变异的新方法。这个方法也能用于寻找与其他疾病有关的基因变异，有些变异靠研究有遗传病史的小家族是很难找到的。科学家说，“好”胆固醇特别低的人群，比“好”胆固醇高的人群，更可能携带导致遗传性低“好”胆固醇的基因变异。“好”胆固醇指的是血液中的高密度胆固醇，“好”胆固醇低的人得冠状动脉硬化的可能性更高。这个结果显示，常见疾病不一定总是和常见的基因变异有关，可能是罕见基因变异的强的表型效果。
报告：Multiple Rare Alleles Contribute to Low Plasma Levels of HDL Cholesterol, Jonathan C. Cohen, et al.