CIA:继续保持遗传密码的公开化

　　 

生物通报道：CIA和美国国家科学基金会的一项报告指出，不应该因生物恐怖的威胁而中止研究人员获得共享的基因组信息的权利。美国国家科学院的研究委员会的一个小组说，限制公众获得有可能成为生物武器的基因组信息是没有可行性的并且可能弊大于利。

美国政府特别要求所有由联邦政府资助的研究人员所取得的基因组研究成果必须公开。自从研究人员在1975年完成了第一个病毒基因组的测序以来，他们已经公布了超过1100个病毒和150种细菌的遗传密码，其中包括那些能够导致天花、炭疽热和瘟疫的危险病原物。然而在2001年美国出现炭疽热攻击，因此一些分析家建议限制这些数据的获得，以此确保不会落入别有居心的人的手里。他们担心生物恐怖分子可能会利用公共数据库的基因序列的突变资料制造出新的生物武器，例如对药物产生抗性的毒性细菌或不同寻常的感染性病毒。

但是斯坦福大学的微生物学家Stanley Falkow说，“如果我们想要保持我们在科学上领先那些意图搞破坏的人，这种开放是至关重要的。”似乎单是序列信息是不能够帮助生物恐怖分子制造出超级武器的，并且将这些信息锁起来将会影响到生物防御的发展以及战胜突发疾病如SARS的研究。这个小组说提出可行的限制条例是非常困难的。许多危险的病原物的基因组早已经公布出来了，而且就什么样的信息应该被限制这个问题上还没有达到共识。如果政府需要保密基因组信息，那将需要一个专门的机构对信息进行分类。

这个小组的主张与几个关心生物安全的研究人员相一致。“从公共健康和安全的立场来看，这是个正确的决策，”纽约的生物武器专家Barbara Hatch Rosenberg说。“实行限制将可能需要一笔巨大的花费，”分子生物学家Richard Ebright说。他还说，“到目前为止还没有‘生物劫持者’使用信息库的基因组信息。”