肿瘤的“狙击手”PTEN

　　

生物通报道：肿瘤中新产生的血管为肿瘤的发育、生长提供血液和养分供给，如果血管生成被抑制，那么肿瘤就会被饿死。现在Akira Suzuki博士（铃木皓）和同事利用内皮细胞专一缺失PTEN基因的转基因小鼠证明PTEN基因是心血管正常发育所必须的，并且它的丢失会促进肿瘤新血管的形成。这项研究的结果公布在9月1日的G&D（Gene & Development）上。

新的研究表明PTEN调节血管生长因子（VGF）信号途径，从而调节心血管发育和后天新血管形成。小鼠内皮细胞中PTEN的丢失导致VGF信号调节的错误、促进新血管的形成和肿瘤的生长。

这些结果暗示遗传了一种突变的PTEN等位基因的个体如Cowden病人，不但有可能发生其他的肿瘤起源突变，而且还可能因新血管形成的增加而促进肿瘤的生长。此外，内皮细胞中的PTEN/PI3K途径还是治疗不同恶性肿瘤的吸引人的治疗性靶标。

通过抑制新血管生成来中止肿瘤生长是目前治疗肿瘤药物的一个重要的作用机制，这一理论是由Judah Folkman在二十世纪六十年代提出来的。有关Judah Folkman的研究事迹请看“延伸的理想：血管药物中止癌症生长”（生物通记者杨淑娟）。