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当蝾螈失去四肢时，它们能再生出新的肢体。而且，蝾螈还能够彻底修复它们的心脏。现在，德国马克思·普朗克研究所心肺研究中心的研究人员正在研究这种再生的细胞学机制，并发现蝾螈心脏细胞具有极高的可塑性。包括人类在内的哺乳动物都不具备这种能力，因此这项研究结果可能有助于研究人员开发出一种治疗器官受损的患者的新细胞疗法。这些发现刊登在最新的《Journal of Cell Science》杂志上。
生物通报道：当蝾螈失去四肢时，它们能再生出新的肢体。而且，蝾螈还能够彻底修复它们的心脏。现在，德国马克思·普朗克研究所心肺研究中心的研究人员正在研究这种再生的细胞学机制，并发现蝾螈心脏细胞具有极高的可塑性。包括人类在内的哺乳动物都不具备这种能力，因此这项研究结果可能有助于研究人员开发出一种治疗器官受损的患者的新细胞疗法。这些发现刊登在最新的《Journal of Cell Science》杂志上。
有红色斑点的蝾螈（Notophthalmus viridescens）是研究人员最钟意的动物模型之一。它们来自北美的湿地，研究人员在它们身上发现了有趣的现象：人类无法使受到损伤的心肌细胞再生，而且受损细胞会以结痂代替，但是这种蝾螈的心脏能完全再生，而且功能不受影响。
这种特异功能的关键在于心肌细胞。当蝾螈的心脏经受损伤时，这些细胞会失去其本身特性，进行去分化。研究人员发现心肌的特有蛋白——肌浆球蛋白和多种肌钙蛋白——的水平在这过程中下降了。与此同时，细胞进行分化，进而创造新的心脏。这个过程大约需要2周的时间。这一过程中蛋白质又恢复正常。
研究人员将这些心肌细胞分离出来并进行培养。在大部分细胞中，Braun和同事发现存在一种叫做Phospho-H3的蛋白。这种蛋白是细胞周期G2过程的一种标志物，并且表明蝾螈心脏的再生没有干细胞的参与。而且心脏再生不会形成典型的伤愈组织，胚基。研究人员表示，由于心脏只有相对较少的细胞类型组成，这可能是心脏组织再生不需要胚基的一个原因。
研究人员推测心脏细胞去分化信号来自正在愈合的伤口区域以及细胞间的交流。这些信号能够特定的酶来传递。（生物通杨遥）
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