新癌症疗法的甜蜜一步

　　

生物通报道：一项由密歇根大学分析化学家Kristina Hakansson发明的一种新技术通过识别糖，为新的癌症诊断和治疗方法奠定了基础。

越来越多的证据表明，链接在癌细胞表面蛋白上的多聚糖也参与了肿瘤的生长和扩散。研究人员已经鉴定出了这种多聚糖，但是传统的分析方法却不是很有效。

现在，Hakansson的研究组证实，他们的技术能够用来确定多聚糖并且分析它们的结构特征。这项研究的结果文章将会刊登在4月15日的Analytical Chemistry杂志上。

通常，分析化学工作者会利用质谱来分析蛋白质。在这个过程中，蛋白质需要进入质谱仪中，并通过加热来将它们变成碎片。不同片断的量提供了能揭示遗传蓝图的指纹。这也就是所谓的“shake-it-til-it-break”但是，如果蛋白质上结合了其他基团如磷酸、硫酸或糖，那么这种鉴定方法就派不上用场了。

为了解决这个问题，研究人员利用一种叫做电子捕获裂解（ECD, electron capture dissociation）的方法来代替“shake-it-til-it-break”方法来破碎蛋白质。但是，这种方法需要至少携带两个正电荷。

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Hakansson的研究组利用金属如钙和铁来携带必要的正电荷。在他们最新发出来的系列文章中，首次证实他们的这种方法能够用于有选择性断裂不同的化学键，并且证实该方法能用于确定含硫酸基团蛋白质、确定出蛋白质上硫酸基团的位置。

在最新的研究中，他们利用这种技术来分析糖。糖和其他的生物分子不同，它们练成环，并有大量分支。如果将分支弄掉，就很难将它们复原。通过利用金属作为电荷携带者，研究人员获得了有价值的结构信息。研究人员表示，这项工作目前还处于初级阶段，但是他们希望通过测量特殊的糖分子来开发出能够靶向它们的诊断工具和治疗试剂。（生物通杨遥）

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