未来你需要掌握的生物工程新概念——Evotype

　　

所有生命的一个决定性特征是它的进化能力。然而，迄今为止，生物工程系统在使用过程中会进化这一事实大多被忽视。这导致生物技术的功能保质期有限，无法利用所有生物学固有的强大进化能力。

Sim Castle是这项一项发表在《Nature Communications》上的研究的第一作者，也是布里斯托尔生物科学学院的博士生，他解释了这项工作的动机：“生物学一直让我着迷的是它在变化，它在混乱，它在适应，它在进化。因此，生物工程师不仅仅设计静态的人工制品，他们设计的是不断变异、生长和经历自然选择的活种群。”

意识到描述这种变化是利用进化的关键，研究小组提出了进化型evotype 的概念来捕捉生物系统的进化潜力。关键的是，evotype可以分为三个关键部分：变异、功能和选择，每一个部分都为生物工程师提供了一个调节旋钮，以控制可能的进化路径。

作者之一、布里斯托尔生物科学学院院长Claire Grierson教授补充说：“学习如何有效地利用进化进行工程设计是当今生物工程师面临的最大挑战之一。我们的工作提供了一个迫切需要的框架，帮助描述生物系统的进化潜力，重新设想生物工程，使其与生命的进化能力相协调。”

Sim Castle进一步指出：“令人惊讶的是，从进化的角度来看，生物工程师已经拥有的许多工具都很好地融入了我们的框架。因此，我们可能离让进化成为未来工程生物系统的核心特征不远了。”

Thomas Gorochowski博士是布里斯托尔皇家学会的研究员，他说：“我们的evotype 概念不仅为开发生物技术提供了一种手段，它可以以新的方式驾驭进化，而且也开启了令人兴奋的新途径，在全新的背景下思考和实现进化。有可能，这甚至会导致我们设计新的、自适应的技术，从零开始进化，而不是修补已有的生物技术。”

原文检索：Towards an engineering theory of evolution