科学家首次近距离观察了蝙蝠对活体感染的免疫反应

了解蝙蝠如何在不出现症状的情况下耐受病毒感染，可能会带来更好的对抗人类疾病的方法。

　　

新加坡——杜克-新加坡国立大学医学院的科学家和新加坡的同事以单细胞分辨率对蜂群繁殖的洞穴花蜜蝙蝠(Eonycteris spelaea)对病毒感染的反应进行了测序，这在世界上尚属首次。这些研究结果发表在《免疫》杂志上，有助于深入了解蝙蝠的免疫力，从而保护人类健康。

蝙蝠携带多种病毒。即使它们感染了对人类致命的病毒，它们也不会表现出明显的疾病迹象或症状。

“我们希望，通过了解蝙蝠的免疫反应如何保护它们免受感染，我们可能会找到帮助人类更好地对抗病毒感染的线索，”杜克-新加坡国立大学新发传染病(EID)项目研究员、该研究的共同第一作者Akshamal Gamage博士解释说。

杜克-新加坡国立大学的医学博士候选人沃顿·陈(Wharton Chan)补充说:“知道如何更好地对抗病毒感染，有助于开发治疗方法，帮助我们更像蝙蝠——少生病，更好地衰老。”他也是该研究的共同第一作者。

在这项研究中，科学家们调查了蝙蝠对马六甲病毒的免疫反应。马六甲病毒是一种双链RNA病毒，以蝙蝠为其天然宿主。这种病毒还会引起人类轻微的呼吸道疾病。

该团队使用单细胞转录组测序来研究细胞水平上肺部对感染的免疫反应，确定了蝙蝠体内不同类型的免疫细胞——其中一些不同于其他哺乳动物的免疫细胞，包括人类——并揭示了它们对这类病毒感染的反应。

他们发现，一种名为中性粒细胞的白细胞中，有一种名为IDO1的基因表达量非常高，这种基因在介导人体免疫抑制中起着重要作用。科学家们认为，洞穴花蜜蝙蝠中IDO1的表达可能在限制感染后的炎症中发挥重要作用。

EID项目的研究员、该研究的共同第一作者冯朱博士说:“我们还在白细胞中发现了明显的抗病毒基因签名，即单核细胞和肺泡巨噬细胞，从某种意义上说，它们消耗病毒颗粒，然后教会T细胞如何识别病毒。这一观察结果很有趣，因为它表明蝙蝠在感染后明显激活了免疫反应，尽管几乎没有表现出外部症状或病理。”

研究小组还在洞穴花蜜蝙蝠中发现了不同寻常的T细胞和自然杀伤细胞的多样性和丰丰性，这些细胞能够杀死肿瘤细胞和感染病毒的细胞，因此得名。

“这是第一个在单细胞转录组水平上详细描述蝙蝠对体内感染的免疫反应的研究，”EID项目的高级作者王林发教授说。“我们相信，我们的工作为进一步研究揭示蝙蝠的非凡生物学提供了关键指导。下一步，除了对病毒疾病耐受性的研究，我们还希望从蝙蝠这种长寿的哺乳动物身上发现长寿的线索，还希望了解这些嗜蜜蝙蝠是如何靠花蜜中的高糖饮食生活而不得糖尿病的。”

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洞穴花蜜蝠体内对病毒感染反应的单细胞转录组分析