利用主观和非语言测量方法，将自闭症与食物领域的感官特征联系起来

《Research in Autism》：Linking autism to sensory characteristics in the food domain using subjective and non-verbal measures

本研究通过家长问卷和面部表情分析，探讨了自闭症儿童（ASD）与非典型发育（TD）儿童的感官处理、进食行为与ASD状态的关系。结果显示，感觉综合谱系（SSP）得分与ASD状态相关性最高（AUC=0.919），面部情绪反应（尤其是对橙子和菠萝气味的反应）也可有效区分两组儿童，表明嗅觉相关情绪反应可作为ASD的生物标志物补充传统评估方法。

　　这项研究探讨了自闭症谱系障碍（ASD）儿童与感官特征、进食行为之间的关系，特别关注了如何通过更直接和客观的方式评估这些关系。研究的主要目的是验证父母报告的主观测量（如食物新奇性、感官特征和进食行为）是否能够预测儿童的ASD状态，以及是否可以通过直接测量儿童对食物气味的面部情绪反应来获得更客观的评估。研究团队采用了多种方法，包括问卷调查和自动化软件分析，以评估儿童在面对不同食物气味时的面部表情变化，从而揭示ASD儿童在感官处理方面的特点。

研究对象包括49名被诊断为ASD的儿童（平均年龄109.4±3.2个月，其中6名女性）以及43名与之年龄相匹配的典型发展（TD）儿童。研究发现，ASD儿童在食物新奇性方面表现出更高的倾向，他们通常在食物选择上存在更多的问题，并且在感官特征问卷中得分较低。这一结果表明，感官处理在自闭症的特征中起着重要作用，相较于其他变量，感官特征问卷在预测ASD状态方面表现更为显著。此外，研究还通过分析儿童对食物气味的面部反应，进一步确认了这一结论。数据显示，面部情绪反应（包括正面、负面和中性）在区分ASD和TD儿童方面具有显著的预测作用，特别是对某些熟悉的、中等愉悦的食物气味（如菠萝、橙子和香蕉）的反应。这表明，情绪反应可能成为评估自闭症儿童感官特征的一个重要指标。

研究中使用的面部情绪反应分析是通过FACET? SDK软件进行的，这是一种自动化的工具，能够检测和分析面部表情的正负情感价值。实验过程中，研究人员将食物气味呈现给儿童，并记录他们在接触气味时的面部反应。通过这种方式，研究团队能够更直接地了解儿童对食物的感知方式，而不依赖于父母的主观描述。这一方法的优势在于其客观性，能够减少父母报告中可能存在的偏差。然而，研究也指出了这一方法的局限性，例如ASD儿童在参与实验时可能存在一定的困难，以及样本中女性数量较少，限制了对性别差异的分析。

此外，研究还强调了感官处理在自闭症儿童进食行为中的重要性。感官处理不仅仅是简单的感知过程，而是涉及多个感官通道的复杂交互。例如，食物的气味不仅影响个体对食物的熟悉度和喜好度，还可能通过情绪和记忆的机制，影响他们对食物的接受程度。因此，研究建议未来可以进一步探索其他感官通道（如视觉）在自闭症儿童进食行为中的作用，并结合更多样化的刺激和更广泛的样本群体，以获得更全面的理解。

研究的发现不仅有助于更准确地评估自闭症儿童的感官处理能力，还为自闭症的诊断和干预提供了新的视角。通过直接测量儿童的面部情绪反应，可以更客观地捕捉他们对食物的感知和反应，从而减少对父母报告的依赖。这为开发新的评估工具和干预策略提供了可能性，尤其是在那些无法有效沟通的儿童中。此外，研究还指出，未来的探索应考虑其他神经多样性群体（如注意力缺陷多动障碍、强迫症等）在进食行为和感官特征方面的关联，以更全面地理解自闭症及相关神经发育障碍的共同机制。

总体而言，这项研究展示了通过直接测量儿童对食物气味的面部反应来评估其ASD状态的潜力，为自闭症的诊断和干预提供了新的思路。同时，研究也强调了在实际应用中需要注意的局限性，包括样本的代表性、数据的客观性以及不同感官通道之间的相互作用。未来的研究可以在此基础上进一步拓展，结合更多的感官刺激和更复杂的分析方法，以揭示自闭症儿童在感官处理和进食行为方面的更深层次机制。这不仅有助于提高对自闭症的理解，还可能为改善相关个体的生活质量提供科学依据。