一只老年猫咪的一天：家养老猫的生活环境及其对福利的影响

《Journal of Veterinary Behavior》：A day in the life of an aged cat – Environment of old domestic cats and welfare implications

衰老猫咪的健康与环境影响差异研究。通过在线问卷分析441只不同年龄（成熟8-10岁、老年10-14岁、超老年≥15岁）猫咪的健康状况、环境资源使用及互动行为，发现超老年猫存在更高的虚弱（51%）和疼痛相关指标（47%），自我梳理（63%）及与主人互动（68%）显著降低，且仅15%能使用互动喂食工具。研究强调需根据年龄调整环境资源，开发针对性福利评估体系。

　　随着人类社会对动物福利的关注日益增加，猫作为人类生活中重要的伴侣动物，其老龄化问题也逐渐引起重视。近年来，法国的家猫数量持续增长，从2018年的1420万只增加到2024年的1660万只，这一趋势不仅反映了人们对猫的陪伴需求，也揭示了猫的平均寿命在延长。这一变化使得研究老龄猫的健康状况、行为特征以及环境适应性变得尤为必要。老龄猫的健康与福利问题涉及多个层面，包括身体机能的衰退、行为模式的改变以及环境资源的使用情况。因此，本研究通过一项在线问卷调查，对不同年龄段的猫（成熟猫、老年猫和超老年猫）在健康、行为以及环境利用方面的差异进行了系统分析。

调查涵盖了441位猫主人，他们自愿填写了关于其家中猫的详细信息。调查内容包括猫的基本特征、健康状况、行为表现、环境使用情况以及饮食和护理习惯。研究团队发现，老龄猫在健康和行为表现上存在显著差异，尤其是超老年猫（15岁及以上）在多个方面表现出更为严重的健康问题。超老年猫中，有超过一半的个体（51%）被归类为虚弱，而47%的个体表现出与疼痛相关的指标。此外，超老年猫在自我清洁能力上也有所下降，仅有63%的个体能够顺利进行自我清洁，而在与主人的亲昵行为方面，如头蹭主人，仅有68%的个体表现出积极互动。这些结果表明，超老年猫在身体和心理状态上都面临更大的挑战，尤其是在与主人的互动和环境适应方面。

调查还发现，超老年猫在环境资源的使用上明显减少。例如，只有15%的超老年猫能够接触到互动式喂食工具，如谜题喂食器或电子喂食碗，而成熟猫和老年猫的比例分别为36%和21%。这一发现强调了老龄猫在环境复杂性上的需求，即它们可能需要更多的感官刺激和互动机会来维持身心健康。此外，超老年猫在使用嗅觉刺激资源方面也表现得不如年轻猫，仅有34%的个体能够接触到这类资源，而成熟猫的比例为56%。这一趋势表明，随着年龄的增长，猫的环境可能变得过于简单，缺乏必要的丰富性，从而影响其行为表现和生活质量。

在行为方面，超老年猫的玩耍行为显著减少，仅15%的个体会主动与主人玩耍，而成熟猫和老年猫的比例分别为44%和25%。这表明，随着年龄的增长，猫的活动能力下降，导致其参与互动的机会减少。与此同时，超老年猫的“zoomies”行为（即快速奔跑或跳跃）也显著减少，仅有61%的个体表现出这种行为，而成熟猫和老年猫的比例分别为91%和82%。这一变化可能与猫的体力衰退有关，但也可能反映出主人在与老龄猫互动时的策略调整。

在环境偏好方面，研究发现超老年猫更倾向于在床和沙发等固定地点休息，而成熟猫和老年猫则更喜欢使用猫树或其他垂直结构。这可能表明，超老年猫在寻找舒适的休息场所时更倾向于低能耗、低风险的地点，而非需要攀爬或跳跃的高处。此外，超老年猫在与主人的互动频率上也明显低于年轻猫，尤其是在头蹭主人这一亲昵行为上，仅68%的个体表现出这一行为，而成熟猫和老年猫的比例分别为86%和84%。这一现象可能与超老年猫的体力下降、感官退化或主人对老龄猫行为的误解有关。

研究还指出，超老年猫在饮食方面表现出一定的偏好，如更倾向于选择湿粮。虽然这一趋势在统计上并未达到显著性，但其背后可能反映了猫主人对老龄猫健康需求的关注。湿粮的高水分含量可能有助于改善老龄猫的消化功能和整体健康状况，但也可能因能量密度较低而影响其营养摄入。因此，针对老龄猫的饮食结构需要进一步研究，以确保其既能满足营养需求，又能提供愉悦的进食体验。

此外，研究团队还探讨了老龄猫的环境适应性问题。他们发现，随着年龄的增长，猫的活动空间可能变得更加有限，尤其是在室内环境中。虽然调查中并未使用“室内”这一分类，但通过将居住环境分为“公寓”和“其他”两类，研究发现超老年猫居住在公寓的比例仅为26%，而成熟猫的比例为46%。这一差异可能与居住环境的复杂性有关，即公寓可能提供更少的探索和活动空间，从而限制了老龄猫的环境使用。因此，对于居住在公寓中的老龄猫，主人可能需要采取更多的措施来丰富其生活环境，如提供更多的垂直空间、增加感官刺激和互动机会。

研究还提到，老龄猫的健康状况和行为表现受到多种因素的影响，包括护理方式、环境设置以及主人的意识水平。例如，一些主人可能因为认为老龄猫需要更简单的环境而减少了互动工具的使用，这可能对老龄猫的身心健康产生负面影响。因此，提高主人对老龄猫需求的认知，是改善其生活质量的重要一步。同时，研究团队建议未来应开发更多针对老龄猫的环境丰富工具，如专门设计的互动喂食器和感官刺激装置，以帮助老龄猫维持身体和心理的健康。

研究的局限性也值得关注。由于问卷的长度限制，一些关键环境因素如抓挠区域和标记区域未被纳入调查，这可能影响研究结果的全面性。此外，调查依赖于网络问卷，因此可能存在样本选择偏差，尤其是那些对老龄猫护理有更高意识的主人更可能参与调查，从而影响数据的代表性。未来的研究可以考虑采用更长的问卷，或者结合实地观察和访谈，以获得更准确的数据。

综上所述，本研究揭示了老龄猫在健康、行为和环境使用方面的显著差异，强调了为老龄猫提供适宜环境的重要性。随着猫的平均寿命不断延长，老龄猫的健康和福利问题将成为兽医和宠物护理领域的重要议题。因此，未来的研究应进一步探索老龄猫的具体需求，并开发相应的护理指南和环境适应策略，以确保老龄猫能够享受到高质量的生活。