最早的海洋四足动物生态系统揭示了三叠纪海洋生物群落的快速复杂化过程

《SCIENCE》：Earliest oceanic tetrapod ecosystem reveals rapid complexification of Triassic marine communities

二叠纪末期大灭绝后海洋脊椎动物快速辐射并建立复杂生态位。研究揭示斯瓦尔巴群岛早三叠世骨床中保存了 apex predator ichtyosaurians、ichthyopterygians 等多样化类群，食物网结构复杂，比较分析显示生态位整合发生在灭绝后约300万年。

　　

编辑总结

二叠纪末的大规模灭绝是地球上最严重的物种灭绝事件，海洋生态系统受到的影响尤为严重。虽然现在已知海洋无脊椎动物在这次灭绝后恢复得相当迅速，但脊椎动物的恢复情况却不太清楚。Roberts等人描述了斯瓦尔巴群岛的一个化石层，发现在该事件发生仅几百万年后，就已经存在大量且种类繁多的海洋脊椎动物。这些物种的多样性表明，灭绝后的生物进化并非逐步进行，而是由于一系列快速的辐射演化所致。——Sacha Vignieri

摘要

在灾难性的二叠纪末大规模灭绝之后，四足动物开始入侵海洋环境，在早三叠世（约2.519亿至2.472亿年前），以坚骨鱼类为主的两栖动物和爬行动物占据了主导地位。然而，由于化石记录的矛盾、物种分化时间的估计差异以及地层年代的不确定性，这一关键进化过程的速率仍不明确。在这项研究中，我们描述了来自北极斯匹次卑尔根岛的一个中早三叠世（斯帕提安期早期，约2.49亿年前）化石层中的海洋四足动物生态系统。其中包含顶级掠食者鱼龙类、小型鱼翼类动物、食硬食性的鱼龙形类动物、半水生的主龙类动物、广盐性的坚骨鱼类、腔棘鱼、肺鱼、辐鳍鱼类和鲨鱼，形成了一个出乎意料的复杂食物网。比较多样性分析进一步表明，到早三叠世晚期（迪纳里安-史密斯期，约2.51亿年前），异质性的海洋脊椎动物群落已经基本形成；而在二叠纪末大规模灭绝后的约300万年时间里，四足动物的生态位已经完全多样化。