野生寒鸦识别配偶联络叫声的认知机制研究

《Animal Cognition》：Wild jackdaws recognise the contact calls of their mate

本研究针对鸦科动物个体识别能力在自然条件下的证据缺失问题，通过野外回放实验验证了野生寒鸦对配偶联络叫声的识别能力。实验发现孵卵雌鸟对配偶叫声的反应潜伏期显著短于邻居和陌生个体（1.7±0.7秒 vs 10.3±4.1秒/6.7±2.1秒），首次为鸦科动物在自然环境中存在真正的个体识别（true individual recognition）提供了实证支持，对理解社会认知演化具有重要意义。

　　

在动物社会中，识别同伴的能力是应对复杂社交环境的关键。对于形成长期配偶关系的物种而言，准确识别伴侣更是协调育雏行为、维持配对纽带的基础。鸦科动物以其卓越的认知能力闻名，寒鸦（Corvus monedula）作为典型的社会性鸦科鸟类，不仅形成终身配偶关系，还生活在动态变化的群体中，这使它们成为研究配对纽带认知机制的理想模型。然而，尽管实验室研究表明鸦科动物具备个体识别能力，但在自然环境中能否真正识别配偶的声学信号仍缺乏直接证据。

为解答这一科学问题，研究人员在2015-2017年繁殖季于英国康沃尔郡的野生寒鸦种群中开展了一项精巧的野外回放实验。研究团队通过巢箱隐蔽摄像头和麦克风系统采集了19对寒鸦配偶的联络叫声，设计了三类声学刺激：配偶叫声、邻居叫声（50米内邻近巢箱雄性）和陌生个体叫声（5公里外不同种群）。当雌鸟在巢内孵卵时，研究人员通过远程控制的扬声器播放这些叫声，并记录其行为反应。

实验结果显示，雌鸟对配偶叫声的反应速度显著快于其他两类刺激。具体而言，听到配偶叫声后平均1.7秒就会转向巢箱入口，而听到邻居和陌生个体叫声则分别需要10.3秒和6.7秒才产生反应。这种差异表明雌鸟能够快速识别配偶的独特声学特征，并预期伴侣携食物归巢的行为。值得注意的是，虽然反应速度存在显著差异，但雌鸟后续的行为反应强度（如探头张望或离巢）在不同刺激间无显著区别，说明识别过程主要发生在认知加工的初始阶段。

在方法学上，本研究通过巢箱监控系统采集声学样本，采用双盲视频编码分析行为数据，运用广义线性混合模型（GLMM）和累积链接混合模型（CLMM）统计检验，确保了实验结果的可靠性。

关键发现包括：1）反应潜伏期实验证明寒鸦具备区分个体叫声的能力；2）行为响应程度分析显示不同刺激引发的后续行为无显著差异；3）个体身份对响应模式无显著影响。这些结果共同支持了寒鸦在自然环境中存在真正的个体识别这一结论。

本研究首次在自然条件下验证了鸦科动物对配偶联络叫声的识别能力，为"关系智能"（relationship intelligence）理论提供了实证支持。结果表明，寒鸦可能通过真正的个体识别（而不仅是类别区分）来维持珍贵的配偶关系，这为理解社会认知的演化机制提供了新视角。鉴于联络叫声在协调觅食、维持群体凝聚力等方面的重要功能，这一识别能力可能对寒鸦的社会生活具有多重适应意义。未来研究可进一步探讨这种认知能力在不同社交场景下的表现及其与繁殖成功的关联。